大街上,两岁左右的儿子在父母身旁边跑边喊。
这对夫妇在路边买了两支棒冰，边走边吃，小男孩也想拿一支吃，母亲说：“宝贝，你可以从我这儿咬一口，但不能吃整支，因为太冰了。”可是，小男孩伸出手来要整支，母亲再次把手拿开，他失望地哭了，父亲(father)又重复母亲的做法。小孩边哭边向前跑去，想聚集自己的注意力，但很快又跑返来，妒忌又惆怅地盯着两个正吃得起劲的大人。一次又一次，他伸手去要整支棒冰，但大人紧握着宝物的手却一次次缩回去。
小男孩越是哭，他的父母越觉得有意思。他们不停地笑着，并跟他开玩笑：“你看你，这有什么值得你这么吵闹？”于是小男孩坐在地上背对父母，朝母亲方向扔小石子，但他又突然之间之间之间站起来，焦虑地四下张望，想知道爸妈是否还在那里。父亲吃完自己的棒冰后，把小木棒递给儿子，自己持续向前走。小男孩期待地舔着小木棒，看了看，把它扔掉，又想捡起来，但最终依然没有捡。他一脸失望，孤独又伤心地哭起来，全身颤抖。然后驯服地跟在父母身旁。
这是闻名的精神分析家艾丽斯·米勒亲眼见到的景象，写在《幸福童年的秘密》里，她非常惊骇于父母可以如此羞辱小孩。
这个小孩成年后可能也会对弱者施加轻视行为。小男孩并非因为“贪吃的欲望”没有得到满足而伤心，而是他的情感不断受到伤害和打击。不但愿望无人理解，更糟的是，他的需求还被开玩笑。
但是，许多大人不自发地犯着这些错误。