树林边有条河，河边有个泥洞，泥洞有两个出口，个通往水中，个通往岸上的草丛，鸭嘴兽家就居住在这里
鸭嘴兽妈妈有两个孩子，其中的个在刚满四个月时，自己外出觅食再也没有回来，鸭嘴兽妈妈担心另个孩子再出意外，便不再让他独自出门。
有天，鸭嘴兽妈妈要外出觅食，临行前，他嘱咐小鸭嘴兽说：妈妈去水中给你找蠕虫吃，你在家等着，不要外出，妈妈很快就回来。
小鸭嘴兽说：妈妈，我想吃蚯蚓！
鸭嘴兽妈妈说：好，我去找蚯蚓！
妈妈离开后，小鸭嘴兽走到门口不停地向外张望，可是，直到他饿得饥肠辘辘，妈妈也没有回来。
妈妈怎么还不回来呢？小鸭嘴兽心想，会不会也像哥哥那样再也不回来了呢，不行，我得去找妈妈！
小鸭嘴兽走出家门，向岸上的草丛走去。
二
来到草丛中，小鸭嘴兽东瞧瞧西看看，忽然，他看到不远处的草叶下有条毛茸茸的尾巴在摆动，小鸭嘴兽赶忙跑过去说：妈妈，原来你到这里来了！
小鸭嘴兽话音刚落，忽然间，毛茸茸的尾巴不见了，只河狸鼠出现在眼前。
你是谁？河狸鼠惊慌地转过身来，待他看清楚来者是小鸭嘴兽时，埋怨道，看你，吓我跳，我还以为是黄鼠狼来了呢！
对不起，河狸鼠阿姨。小鸭嘴兽赶忙向河狸鼠道歉说，刚才只看到你的尾巴，我还以为是妈妈在给我挖蚯蚓呢。
哦，没关系的，孩子。河狸鼠说，我跟你妈妈的尾巴是有些相似，只是我的尾巴要圆些，你妈妈的尾巴要扁些，以后可定要看清楚了，不然的话，碰到黄鼠狼那可就麻烦你了。
小鸭嘴兽说：谢谢阿姨，我知道了。
你不是要找妈妈吗？刚才你妈妈是在这里挖蚯蚓来着，可是没有挖到。河狸鼠指着前面片灌木丛说，你妈妈又到那边去了。
小鸭嘴兽告别河狸鼠，向灌木丛走去。
三
来到灌木丛，小鸭嘴兽东瞧瞧西看看，忽然，他看到树下的枯叶在微微地动，小鸭嘴兽俯下身来，隐约看到枯叶下有个什么动物在走动，动物的四肢短小，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼。看到这里，小鸭嘴兽又看看自己的脚，他不再怀疑会认错人了，赶忙跑上前去说：妈妈，原来你在这里呀，我可找到你了！
你是谁？只听呱的声，只青蛙钻出枯叶，出现在小鸭嘴兽面前。
对不起，青蛙阿姨。小鸭嘴兽赶忙向青蛙道歉说，刚才只看到你的脚，我还以为是妈妈在给我挖蚯蚓呢。
哦，没关系的，孩子。青蛙说，我们不仅脚长得像，我们还都属于两栖动物呢，只是以后定要看清楚了，不然的话，如果遇到鳄鱼那可就麻烦了！
小鸭嘴兽说：谢谢阿姨，我知道了。
你不是要找妈妈吗，刚才你妈妈是在这里挖蚯蚓来着，可是没有挖到。青蛙指着不远处片野蒿说，你妈妈到那边去了。
小鸭嘴兽告别青蛙，向野蒿丛走去。
四
在小鸭嘴兽快要走到野蒿丛时，路边的草丛中传出阵窸窸窣窣的声音，循声望去，小鸭嘴兽看到个又宽又扁的嘴巴从草丛中伸出来，大概是听到小鸭嘴兽走路的声音了吧，那嘴巴又缩了回去。小鸭嘴兽趴在地上，透过草茎的缝隙向里看去，他又看到了双与他们样的脚。小鸭嘴兽不再犹豫，跑过去说：妈妈，我可找到你了！
你是谁？
随着阵扑啦啦的声响，草丛中站起只野鸭。
对不起，野鸭阿姨。小鸭嘴兽赶忙向野鸭道歉说，你的嘴跟我们的嘴很像，你的脚跟我们的脚也很像，我还以为是妈妈在草丛中挖蚯蚓呢。
哦，原来是这样。野鸭说，我们长得是有些像，可你仔细观察就会发现，我们还是有很大差别的，你看，你穿的是褐色短毛外套，我穿的是棕色羽毛大衣，还有，我有翅膀，你们没有，以后定要看清楚了，不然的话遇到猫头鹰那可就麻烦了。
小鸭嘴兽说：谢谢你，野鸭阿姨！
野鸭说：你不是来找妈妈的吗，刚才我还看到你妈妈来着，走，我带你找妈妈去！
野鸭带着小鸭嘴兽向野蒿丛走去。
五
走进野蒿丛没多久，突然，个熟悉的声音传到小鸭嘴兽耳中：孩子，你怎么自己出来了，多危险呀！
循声望去，小鸭嘴兽看到妈妈正穿过野蒿向他走来。
妈妈小鸭嘴兽呼喊着，跑到妈妈身边，把野鸭介绍给妈妈。
鸭嘴兽妈妈谢过野鸭后，对小鸭嘴兽说：本想找些蚯蚓给你吃，没想到蚯蚓都被人挖走了，到现在也没找到条，你定饿坏了吧，来，先吃奶吧！说完，鸭嘴兽妈妈仰躺在地上，小鸭嘴兽趴在妈妈的肚子上吮吸起来。
你们这是野鸭看着鸭嘴兽母子的举动有些不解，好奇地问道，小鸭嘴兽不是卵生的吗，怎么还吃奶呢？
我们祖祖辈辈都是这样的。鸭嘴兽妈妈说，虽然我们是卵生的，但不是鸟类，所以要吃奶。
野鸭说：这么说你们是兽类了？兽类才吃奶呢。
鸭嘴兽妈妈说：在动物分类学上人们把我们叫做原兽类，还有的把我们叫做单孔类卵生哺乳动物。
噢，太深奥了！野鸭问，单孔类是哪类呢？
鸭嘴兽妈妈说：是处于爬虫类动物与哺乳类动物中间的种动物。
噢！野鸭若有所悟地点点头说，我说你给孩子喂奶的方式跟熊妈妈他们不样呢！
是呀，我们虽然比爬虫类动物进步，但尚未进化到哺乳类动物。鸭嘴兽妈妈说，你看，我们没有乳房和乳头，只是在腹部两侧分泌乳汁，孩子只好伏在妈妈的腹部舔食奶水了。
这时候，吃饱了的小鸭嘴兽已经到边玩去了。野鸭说：鸭嘴兽妈妈，快带孩子回家吧，如果被猎人碰到，他们会把你们当野鸭带回去烤着吃了，那可就麻烦了。
唉！鸭嘴兽妈妈叹口气说，不知为什么，这段时间河水中和淤泥里可吃的东西越来越少，本想到岸上来找点吃的，没想到岸上的情况也非常糟糕。
说到这里，鸭嘴兽妈妈招呼小鸭嘴兽说：孩子，走，我们回家去！
鸭嘴兽母子告别野鸭，向河边走去。