丰厚的灵感源于堆集
叶锦添的服装作品不仅而貌丰厚，而且跨足各种艺术形式，包括电影、舞蹈歌剧、戏剧、戏曲、传统乐舞、音乐剧场等。而他的创作灵感，到底从何而来？
答案很简朴，厚积薄发。叶锦添的书架足以让每一个爱书人又羡又妒。上白天文，下至地理，早自远古神话，近到当代艺术，种类涵盖诗歌小说、修建戏曲因为工作需要，他还特别收藏题材偏门的书，他甚至专门到日*-本去寻找有关城堡设计的书，研究攻守双方的战斗，城堡每个地方的功能。“事实上某些领域内的专业书籍，在我的工作中也用得到。例如做船的书，拍《赤壁》时要做船，我们要盘算浮力，研究船怎么压在水面上，这牵扯到整个设计的可能性，需要许多专业知识。”
从艺术的道路一路走来，叶锦添也从读书人变成一个著作颇丰的作者，从《繁花》、《流白》到《神思陌路》，他笑言自己与书是“共生干系”：“许多人看书是为了丰厚自己写作的天空，我不是，我看什么有感觉都会去做。”他看文字，便制造文字;他看技能，便制造技能;他看影像，便制造影像;他读书，自己也写书。
醉心艺术，但叶锦添的日子并不宁静。多年来，从《大明宫词》，《橘子红了》、《射雕英雄传》、《无极》、《夜宴》、《赤壁》，到现在的新版《红楼梦》，叶锦添的服装造型一向备受争议。对此，处于争议旋涡中心的叶锦添很坦然：“我一向在强调，不论谁设计新版《红楼梦》，不管设计成什么样，都会被指斥。真正的艺术应该是单纯的、纯粹的。我处于精英文化的尖端，为了满足那些每日看许多世界艺术品的人，必须走得更快。艺术是整体的，现在只是一个过渡期，我相信，观众一定会喜欢我们泯灭了大量心血做出来的作品的。”
叶锦添表示，无论是荣誉依然责难，今后仍会有许多，但他不会为之所动，因为自己要做的事儿，想做的事儿，实在太多了。“比如我现在很喜欢写东西，写自己每日的心情。多年的艺术工作，让我有许多堆集，我会一本本把它写出来。我想，这不是贪心，而是安闲。我想努力做出一点乐趣来，尽量享受不一样的人生。”