在个古老的小城里，住着位名叫奥菲利娅的老小-。姐。很久以前，在她刚出生的时候，她的父母便预言说：我们的孩子将来会成为位著名的大演员。
因此，他们给她取了这个名字奥菲利娅，这是莎士比亚的戏剧《哈姆雷特》中女主角的名字。但是，她没能成为著名的演员。而且，她的声音太小了。但是，不管怎样，她还是希望自己能献身艺术，那怕是以种最卑微的方式。
小城里有座非常漂亮的剧院。剧院舞台的最前面有个箱子，观众席上根本看不见它。奥菲利娅每天晚上就坐在这个箱子里，给台上忘词的演员提示台词。奥菲利娅的声音非常小，干这个工作再合适不过了，因为她的提示不能让观众听见。
她把自己的生都献给了这份职业，并为此感到幸福。渐渐地，她能背诵世界上所有伟大的戏剧的对白，给演员提示台词时再也不用看书了。
就这样，奥菲利娅小-。姐渐渐老了，时代也发生了变化。来剧院看戏的人越来越少。于是，剧院不得不关门了。奥菲利娅失业了。
当最后场演出的幕布落下来时，奥菲利娅独自坐在自己工作过的箱子里，回想着自己的生。突然，她看见个影子在幕布上飘荡，有时大，有时小。可是，现在剧场里没有别人，所以，这不可能是别人投下的身影。
喂！奥菲利娅小-。姐用她那细小的声音问影子些，你是谁呀？影子吃了惊，立即缩成团。但是，他又马上停了下来，而且越变越大。对不起！他说，我不知道这儿还有人。我没想吓唬您，我只是想在这儿藏身。因为我不知道自己该待在哪儿。请您别赶我走！
你是个影子吗？奥菲利娅问。影子点了点头。她接着说：可每个影子都该有自己的主人啊。影子说：不是的，不是所有的影子都有自己的主人。有些影子是多余的，他们不属于任何人，谁也不要他们。我就是这样的影子，我叫影子流浪汉。
是这样。谁也不要你，难道你不难过吗？
当然难过啊。影子说，他又叹了口气，可那又能怎么办呢？
你愿意来我。这儿吗？奥菲利娅小-。姐问影子，我也不属于任何人，谁也不要我。
非常愿意。影子说，太好了！但是，我必须长在您身上，可您已经有自己的影子了。奥菲利娅小-。姐回答说：你们会相处好的。她自己的影子也同意了。从此，奥菲利娅便有了两个影子。只有少部分人发现了这点，他们对此感到奇怪。奥菲利娅不想惹人议论，所以，白天的时候，她就请其中的个影子变小，钻进自己的手提袋里。反正影子能变形，在哪儿都能藏身。
天，奥菲利娅来到教堂，向上帝祈祷。就在这时，她突然在教堂的白墙上发现了个影子，他看起来很消瘦。他向奥菲利娅伸出只手，像是在恳求什么。奥菲利娅小-。姐问：你也是个没人要的影子吗？影子说：是的，我们那里已经传开了，说有人愿意收留我们这些没人要的影子。这个人就是您吗？奥菲利娅小-。姐回答说：是的，可我已经有两个影子了。影子恳求说：那再多个也没关系呀！您不能把我也收下吗？没人要的滋味真是太难过了。奥菲利娅小-。姐问：那你叫什么？影子小声说：我叫怕黑。奥菲利娅小-。姐说：好吧，你跟我走吧。
这样，奥菲利娅小-。姐就有三个影子了。从此以后，几乎每天都有没人要的影子来找她。因为，没人要的影子有很多很多。第四个影子叫孤独，第五个影子叫长夜，第六个影子叫永不，第七个影子叫空虚奥菲利娅小-。姐很穷，幸亏他们既不吃饭，也不用穿衣。
只是，她的小房间有时候很暗，因为挤满了影子。更糟糕的是，影子们常常为了争位置吵架。这使奥菲利娅小-。姐无法入睡。她只好小声劝说他们。但是，这没有太大的用处。奥菲利娅不喜欢他们吵架。但是如果这种争吵能用诗人的语言在舞台上表现出来，就是另外回事了。
天，奥菲利娅终于想出了个绝妙的主意。她开始给影子们念诗人的杰作，并要求影子们跟着她念。渐渐地，他们从奥菲利娅那里学会了背诵世界上所有伟大戏剧的对白。当然，现在的情形与以前不同了。因为影子能够扮演剧中的切，他们可以根据剧情的需要，扮演侏儒或者巨人、棵树或者张桌子。后来，他们经常在奥菲利娅小-。姐跟前演出最精彩的剧目，而奥菲丽娅仍然坐在角落里给他们提示台词。
但是，久而久之，人们开始在背后议论了，有人说：这位老小-。姐有些古怪，最好把她送到老人院去。还有人说：也许她已经疯了。谁知道她会干出什么事情来！所有人都离她远远的。
终于有天，奥菲利娅小-。姐的房东来了，他说：对不起，从现在开始，您必须多付倍的房租给我。奥菲利娅小-。姐付不起，只好收拾起所有的东西，离开了这里。她先乘火车，后来又走路，其实她也不知道该去哪里。最后，奥菲利娅来到了海边，她无法再往前走了。于是，她坐下来歇了会儿，没多久，她便睡着了。影子们纷纷从手提包里出来，围在她身边。他们讨论着到底该怎么办。
他们说：都是因为我们，奥菲利娅小-。姐才会陷入这样糟糕的境地，所以我们要帮帮她。我们都从她那里学到了些东西，或许，我们可以用这些学到的东西来帮助她。
等奥菲利娅小-。姐醒后，他们就把计划告诉了她。啊，奥菲利娅小-。姐说，你们真是太好了！
后来，她来到了个小村庄。她从箱子里取出块白色的床单，把它挂在根棍子上。于是，影子们的演出就开始了。这些剧目都是以前奥菲利娅小-。姐教他们排练的。她坐在幕布的后面，给忘词的影子提示台词。
开始只有些孩子过来，他们非常惊奇地在旁观看。傍晚的时候，又来了几个大人。看完这么精彩的演出，他们都付给奥菲利娅点儿钱。
就这样，奥菲利娅小-。姐从个村庄走到另个村庄，从个地方演到另个地方。根据剧情的要求，她的影子们会儿扮演高贵的少女，会儿扮演活泼的少年，会儿变成魔术师，会儿又变成鲜花。人们纷纷过来观看。不久，奥菲利娅小-。姐便出名了。无论她走到哪里，人们都在热切地期待着她的影子剧团的演出。
段时间以后，奥菲利娅小-。姐攒够了钱，买了辆旧的小汽车。她让位艺术家朋友给她设计了块漂亮的彩色牌子，两面都用大写字母写着：奥菲利娅的影子剧院。从这以后，奥菲利娅小-。姐便开始周游世界，她的影子们当然也直跟着她。
说到这里，故事本该结束了，但是它还没有完。
有天，由于风雪太大，小汽车被困在路上。突然，个巨大的影子站在汽车前面，这个影子看起来比其他所有的影子都要黑。
老小-。姐问：你也是个没有人要的影子吗？
大黑影子慢慢地说：是的，可以这么说吧！
奥菲利娅小-。姐问：你也想到我这儿来，是吗？
影子反问道：你能收留我吗？
我的影子虽然已经很多了，可你总得有地方待啊！
你不想先问问我的名字吗？
那你到底叫什么？
别人叫我死神。听到这里，老小-。姐沉默了好会儿。
尽管是这样，你还是会收留我，是吗？影子温和地问。
是的，奥菲利娅小-。姐说，你来吧！
于是，这个巨大、冰冷的黑影便将她团团围住，她周围的世界瞬间变得漆黑片。突然，她又好似重新拥有了双眼睛，年轻而明亮，不再像以前那样暗淡无光。她正站在天堂的大门口，周围有许多美丽无比的身影，他们身穿漂亮的衣服，正微笑地看着她。奥菲利娅小-。姐问：你们到底是谁呀？
你不认识我们了吗？他们说，我们就是你收留的那些影子呀。现在我们得救了，不用再四处游荡了。
天堂的大门打开了，那些漂亮的身影簇拥着奥菲利娅起走了进去。他们把她带到座宫殿前，这是座最夺目、最豪华的剧院。剧院门口写着行烫金的大字：奥菲利娅的影子剧院。
从此，他们便在这里用诗人的伟大语言，给天使们讲述人类的故事。天使们喜欢这些故事，还从中了解到，生活在地上的人们是多么痛苦、多么伟大、多么悲伤，同时又是多么可笑。奥菲利娅小-。姐仍然做着给演员们提示台词的工作。另外，听说有时上帝也会看他们的演出，但可以肯定的是，谁也没有发现过他。
作者简介：米切尔恩德：德国最优秀的幻想文学作家，出生于德国小镇帕腾基兴。他自幼喜欢艺术和文学创作，从1943年起开始创作诗歌和短篇小说。二十世纪五十年代后开始为孩子写作，他的代表作《讲不完的故事》使他获得了十二个国内、国际重要文学奖，成为德国著名的小说家，在欧洲乃至全世界都产生了深远的影响。《奥菲利娅的影子剧院》选自《说不完的故事》。