冷门的少年心理学译文系列

当得知监狱里关押的囚犯更多是黑人后，美国老百姓反而更加支持那些加剧种族不平等的政策。这项研究（2014.8 Rebecca）发表在最新一期的心理科学期刊上。

斯坦福大学心理学家 Rebecca Hetey 和 Jennifer Eberhardt 发现，当白人被试得知监狱里黑人囚犯的比例更高时（超过了黑人在总人口中的实际比例），会更加担心犯罪，进而更加支持那些加剧种族不平等的政策，即歧视黑人的政策。

近年来，美国采取了一系列严厉政策打击犯罪行为，比如加州和其它州实行的“三振出局法”（译者注：three-strikes law，对犯第三次（含以上）重罪的犯人，大幅延长监禁时间，从25年到终生监禁不等；），导致监狱里的囚犯大大增加。目前，美国是世界上人均囚犯数量最高的国家。相比白人而言，黑人更有可能被投进监狱。美国总人口当中黑人比例为12%，但是监狱中的黑人囚犯比例却接近40%。

“大多数人也许以为，是犯罪率的升高，导致了囚犯数量的爆炸式增长，以及囚犯种族比例的变化。但是，我们认为，事实上是司法政策变得更加严厉，才导致了这一切的发生。” Hetey说。

Hetey 和 Eberhardt 想知道，当人们得知监狱里囚犯比例的“种族不平等”以后（黑人囚犯比例黑人在总人口中所占比例）会作出怎样的反应，究竟是会更加支持、还是更加反对“严打”政策（这些‘严打’政策通常伴随着对黑人群体的‘重点关注’）。

在第一个实验中，研究者向62名白人被试展示了一些男性犯罪嫌疑人的照片，一组被试看到的照片当中有25%的比例是黑人，另一组被试看到的则有45%比例是黑人。接着，被试有机会在一份请愿书上签名，这份请愿书旨在反对加州实行的“三振出局法”政策。

在第一组被试中，有50%的人在请愿书上签了名，在第二组被试中，只有27%的人签了名，无论他们是否认为“三振出局法”过于严厉了。

为了知道人们是否归根结底出于对犯罪的害怕，所以才不愿意在请愿书上签名，Hetey 和 Eberhardt 又做了第二个实验。研究者们向164名白人纽约市民展示了监狱囚犯的种族比例，第一组被试被告知全国监狱里的囚犯当中有40%是黑人，第二组被试被告知纽约监狱里的囚犯当中有60%是黑人。接着，研究者们问被试是否支持纽约实施的“拦截搜身”政策（译者注：stop-and-frisk，即警察有权力在大街上随时拦截他们认为可疑的人，并进行搜身）。

在第一组中，有33%的人表示不支持“拦截搜身”政策，在第二组中，只有12%的人表示不支持“拦截搜身”政策。

研究还显示，被试得知监狱中黑人囚犯的比例更高以后，会报告更多对犯罪的担心，进而支持“拦截搜身”政策。

“许多法律改革者和社会活动家（译者注：大致意思就是‘白左’和‘公知’）以为，通过展示图片、统计数据等方式，向公众宣传监狱中的‘种族不平等’，就能够激起大众的愤慨，从而推动司法改革，与 ‘种族不平等’ 作斗争。这些人‘图样图森破’，”Hetey说，“讽刺的是，我们的研究发现，向大众展示监狱里的‘种族不平等’，反而起到了相反作用，令人们更加支持‘严打’政策。”

Eberhardt 总结道：“我们的研究显示，有时候，统计数据的说服力并不像期待中的那样。想要降低‘种族不平等’，光靠展示统计数据是远远不够的。”