个有钱的人有两个儿子。他十分宠爱长子，点儿也不喜欢小儿子尼亚拉姆，对待他很严厉，无缘无故地就惩罚他。
　　大儿子长成个被宠坏了的青年，什么事也不会做，也根本不想做；他知道父亲喜爱他，会把全部财富都交给他的。
　　而尼亚拉姆长大了却是个巧手的匠人。他用木头雕刻成各种人物和动物，然后涂上各种颜色。这些雕像都是栩栩如生的。
　　这天尼亚拉姆对母亲说：
　　父亲不喜欢我，你同他谈谈，如果他允许的话，我就离开家里。我想在别的地方寻求幸福。
　　母亲同父亲谈过了，父亲当然是求之不得的，随便他到什么地方去。母亲烙了些饼给小儿子在路上吃，在每张饼里放进个小金币。
　　尼亚拉姆很快就收拾好了行装，他同母亲道了别，向父亲鞠了躬，离开了故乡。
　　尼亚拉姆流浪了好久，终于走进了个陌生的城市。夜降临了。尼亚拉姆决定到城边上所陈旧的小房子里，请求允许他借宿宵。
　　小房子里已经是很黑了，可是年老的主人还坐在那儿干活。他正在制作木头凉鞋。
　　请进，请进，过路的人！他对尼亚拉姆说，看得出，你是从远方来的，定是又累又饿。我老婆马上做饭给你吃。
　　接着老人就叫妻子给客人烧饭吃。
　　老头子啊，妻子回答说，我们烧的柴没有啦。到树林子里去砍已经晚了。我可怎么给客人烧饭吃呢？
　　尼亚拉姆听到了这些话，就指着双做好了的木头凉鞋说：
　　这些木头凉鞋完全可以当柴烧嘛。
　　把自己做的木头凉鞋当柴烧，主人心里舍不得，可是又不能同客人顶嘴。