一个农夫在水井里打了两桶水，然后用竹子扁担挑着往家走。这是两只水桶是用木头做的，水桶外面用藤子箍了一圈。
　　农夫走着走着，前面一只水桶里的水开始讲话了：嘿！老农民，你知道吗？我的知识可多了。
　　农夫说：你的学问多？那又怎么样？
　　前面水桶里的水不满意地晃荡了一下：什么！你说什么，那又怎么样？知识多就能把水缸灌满，可以灌满很水缸，那多了不起！
　　其实前面水桶里的水只有半桶，可是它觉得自己很多很多，多得数都数不清了。
　　农夫说：你真是了不得，有那么多学问！
　　前面水桶里的水看不起农夫，说：你这个土包子把知识说成了学问，听起来多么刺耳，也不是了不得，是了不起。了不起的意思是比海洋还大，比河流还长，你懂不懂：我比海洋还大！比河流还长呢！
　　前面水桶里的水越说越得意，晃荡的更厉害了，结果一些水都晃出了水桶。
　　农夫边走边把竹子扁担转了一圈，从左肩换到右肩，把前面水桶换到了后面，后面的水桶换到了前面。他这样做和耍杂技一样熟练，根本不用停下来。
　　现在前面水桶里的水满是当当的，一点不晃荡，一点不骄傲，它说：农民伯伯您好！
　　农夫点了点头说：你好，你知道吗，另一只水桶里的水告诉我，它的学问，不对不对，是，　是汁柿比海大比河长呢。
　　前面水桶里的水说：噢，也许吧，知识是永远学不完的。
　　农夫说：你的汁柿，对，汁柿真不好说，还是学问顺口，你的汁柿有多少哩？
　　前面水桶里的水说：农民伯伯，您觉得学问顺口就说学问把，我的学问就这么一点，我还要努力学习呢。
　　你怎么不摆显不晃荡呢？
　　我？我差得那么远，有什么可摆显的？
　　这时农夫到家了，他把前面水桶里的水倒进了一个水缸，哗啦哗啦，水缸满了。于是他把后面水桶里的水倒进另一个水缸，可是只有半缸水。
　　农夫说：我可明白了，一桶水不晃荡，半桶水才晃荡。