从前有个庄稼人，有个老太婆。他们有个小女儿，还有个很小的儿子。
　　小女儿，妈妈对她说，我们去干活，弟弟你要照顾好了！别离开院子啊，你做个乖乖的好姑娘我们给你买一条小头巾。
　　爸爸妈妈走了以后，小女儿把他们对她说的话都给忘了：她让弟弟坐在窗子下面的草地上，自己却跑到街上去又玩又闹。
　　一群天鹅飞过，把小弟弟抓起来，放在翅膀上带走了。
　　小姑娘回来一看弟弟没有了！她又是哎呀叫，又是两头跑可是找不到！
　　她大声叫弟弟，流起眼泪来了，伤心地大哭：待会儿要叫爸爸妈妈骂死啦，可是弟弟没有答应她。
　　她跑到田野上去，只见远远有一群天鹅像箭一样地飞，落到黑沉沉的树林子后面不见了。这时她心里猜想，它们一定把弟弟带走了：因为关于天鹅，早就流传着这样一种坏名声说它们会捣鬼，拐走小孩子。
　　小姑娘飞奔上前去追赶它们。她跑了又跑，看见了一座炉灶。
　　炉灶哇炉灶，你告诉我，天鹅它们飞到哪儿去啦？
　　炉灶回答她说：
　　你吃了我的小黑麦饼我就告诉你。
　　要我吃小黑麦饼！在我爸爸家里，连小麦饼也没人吃呐
　　炉灶不告诉她。小姑娘继续往前跑碰到了一棵苹果树。
　　苹果树哇苹果树，你告诉我，天鹅它们飞到哪儿去啦？
　　你吃了我的野苹果我就告诉你。
　　在我爸爸家里，连花园里的苹果也没人吃呐。
　　苹果树没有告诉她。小姑娘继续往前跑。一条奶河在粉冻岸间流。
　　奶河啊粉冻岸，天鹅它们飞到哪儿去啦？
　　你吃了我的牛奶粉冻我就告诉你。
　　在我爸爸家里，连奶油也没人吃呐
　　她沿着田地、沿着树林子跑了好久。天黑下来了，没法子得回家去啦。忽然她看见一座鸡脚架的小房子，上面有一个小窗子，这房子老在团团转。
　　有一个老妖婆在屋子里纺麻。她的弟弟坐在一张凳子上玩几个银苹果。
　　小姑娘走进小房子：
　　好哇、老婆婆！
　　你好，小姑娘！你是来干什么的？
　　我在苔地上走，在沼地上走，衣服全湿了，想进来暖和一下。
　　你坐下来顺便纺麻吧。
　　老妖婆把纺锤交给她，自己出去了。小姑娘坐下来纺麻忽然炉灶下面跑出了一只小耗子，对她说：
　　小姑娘，小姑娘，给我点儿粥吧，我给你讲句好话。
　　小姑娘给了他粥，小耗子就对她说：
　　老妖婆暖洗澡房去了。她要把你洗干净，蒸过汗，放到炉灶里去烧熟了吃，还要骑你的骨头飞呐。