不知从哪儿飘来一个彩色的大气球，挂在棕榈树枝上。
　　日子一久，大气球逐步地瘪掉了。
　　大气球给爬上树的一条鱼看见了。啊，鱼会爬树?是的，这是一种有趣的鱼，名字叫攀鲈。他能够从河里爬到岸上，靠着鳃盖上的刺爬上棕榈树。
　　攀鲈很想把大气球吹大，可是鱼只有鳃，没有肺，吹不出气来。
　　“呱、呱、呱!”小青蛙(frog)在树下看得笑了。当他依然个小蝌蚪的时候，是靠鳃呼吸的;可是自从变成青蛙上陆后，就用肺代替鳃了。
　　攀鲈说：“请你吹大它吧。”
　　小青蛙连忙摇摇头：“我的肺太小，吹不大呀。”
　　“我来吹!”一条大蛇(snake)突然之间之间之间出现在攀鲈身边，吓得攀鲈从树上掉了下来。
　　大蛇开始吹气球了。“呼—”吹得蛇眼都瞪了出来。唉，大气球依然瘪塌塌的。原来蛇的身体又细又长，只有一只肺呀。
　　一只肺自然气太少，吹不大呀，蛇悻悻地游走了。
　　这时候，飞来了一只漂亮的大喜鹊(magpie)，唱着动听的歌：“喳喳，喳喳喳，喳喳……”她多么喜欢这只大气球啊，啧啧地赞美不已。她用翅膀抱住它，吹啊吹，气球只鼓起了一点儿。
　　虽然鸟类的呼吸道已经显明地分成喉、气管、支气管和肺了，比刚才讲的攀鲈(鱼类)、青蛙(两栖类)、蛇(爬行类)要完善得多，可是他们的肺还很小，吹不出多少气。
　　“我来吹吧!”呵，金丝猴是哺乳类，肺更发达了。
　　金丝猴把气球摘了下来，用足了力气吹啊吹，吹红了脖子，吹胖了脸，唉，只吹大了一点点……
　　究竟谁能把气球吹起来呢?
　　棕榈树上的彩色气球依然瘪瘪的。
　　真巧，大狗熊“噗嗒、噗嗒”地走过来，一拍-脯说：“我来吹!”
　　“呼—”呵，气球大了，大了……
　　金丝猴喊着：“加油，加油!”
　　“噗”地一下，唉，气球又瘪了。原来大狗熊吹到之后，气不够了，嘴巴一松，气球里的气又跑掉了。
　　这时候，“嗒、嗒、嗒”地奔来一匹矮小的枣红马，他还拖了满满的一车柴。枣红马擦了擦汗说：“熊哥，让我试试吧。”只见枣红马轻轻一吹，咦，气球马上吹大了!“加油，加油!”喜得金丝猴又蹦又跳。
　　气球越来越大，越来越大……
　　“停!停!停!快炸了!”吓得喜鹊忙用翅膀掩住耳朵—“啪”的一声，大气球炸破了!
　　哈，哈，哈!大伙儿笑得直不起腰。
　　大狗熊觉得真新鲜，越想越不服气。论力气我比马儿大，怎么他轻轻一吹，就吹大了?枣红马的嘴巴里一定有秘密呢!
　　大狗熊要枣红马张大嘴，让他瞧瞧。枣红马张大嘴巴笑着说：“瞧就瞧吧!”
　　大狗熊看了又看：“唉，嘴里没有打气筒啊!”
　　这傻话把大家逗得更乐了。
　　金丝猴就要求枣红马讲出这个秘密。枣红马指了指一大车柴：“这就是秘密。因为我常常劳动，长年累月地奔跑，所以我的肺特别发达，肺活量特别大!”
　　“不好啦，不好啦!大蛇要吞小青蛙啦!”喜鹊突然之间在树上惊呼，用翅膀指着远方，“在那儿，在那儿。”
　　枣红马立即扬蹄飞奔，比风还快。
　　大狗熊也用力奔去救小青蛙。
　　枣红马越跑越快!大狗熊呢?唉，跑了一段就喘粗气了：“呼哈、呼哈……”金丝猴催他快跑，大狗熊摇着大脑瓜说：“不行了，不行了……”唉唉，你看他一屁股坐在地上啦!
　　幸亏枣红马及时赶到，猛力一脚，踢跑了大蛇，救了小青蛙。
　　小青蛙激动地谢了又谢。
　　枣红马的脸更红了，他谦虚地说：“不用谢，这是我应该做的。”
　　这时候，金丝猴和大狗熊才赶到。你瞧，大狗熊一停下，就“呼哈、呼哈”地直喘粗气呢!
　　“你怎么不气急呢?”金丝猴新鲜地问枣红马。
　　“我的肺活量大呵!”枣红马说。
　　“我的肺活量能变大吗?”大狗熊不美意思地问。
　　“能。”枣红马亲热地对他说，“你就天天跟我去劳动和长跑吧。”
　　金丝猴爱动脑筋，喜欢打破沙锅问到底：“为什么说劳动和长跑能增加肺活量呢?”
　　“因为长跑时，肺里进出的气体要比安静时增加几十倍!这样，你的呼吸肌肉会越来越强壮，-膛会变得又宽又厚，肺的弹性会越来越好，你的肺活量自然越来越大了!”
　　“好，从明天早晨开始，我天天跟你去长跑。”大狗熊一跺脚，下定了决定。
　　金丝猴连忙摇了摇手：“不，从现在起就干!咱们帮助枣红马劳动吧!”
　　“好!”大狗熊和金丝猴推起了柴车，枣红马拉得更快了，一会儿，大车就看不见了。
　　大狗熊听不懂 “肺活量”这三个字，就要求枣红马再讲得详细一点儿。
　　枣红马想了想说：“简朴地说，就是你尽量吸足气，再竭力呼出来，这些气的多少，就叫肺活量。谁的肺大，谁的肺活量就大。”