从前有只小麻雀,十分忠诚老实,每天都去朝拜鸟王孔雀,而且每天早晚朝拜两次,从未间断过.不仅如此,它在与众鸟雀朝拜鸟王时,从不迟到早退,反而坚持早到晚退.它的这种好作风.好习惯,深受鸟王的赏识和看重.
天小麻雀在飞越个山丘时,看到有群鸟雀在山中集会,讨论它们自己的内部事情.其中有只鸟发表议论说道:
我们的数量与日俱增,鸟多嘴杂,主意也多,七嘴八舌,难以统意见.因此在这种情况下,我们应该选出个国王来管理我们的事情.统大家的意见,消除存在的分歧,只有这样,我们才能形成个统的整体.
小麻雀听了它们的议论,觉得很有道理,便将自己的鸟王孔雀推荐给它们,劝它们选孔雀为鸟王.小鸟们采纳了小麻雀的意见,便选举孔雀为它们的鸟王.孔雀从此身兼两职,对这群小鸟亦倍加关爱.百般呵护.同时它对小麻雀更加信任,委任它为宰相兼秘书.小麻雀时身价百倍,责任重大,日理万机,对国家之事不分巨细,律统筹兼顾,只要有时间,它便躬亲前往各处视察,了解鸟情.
突然有天在朝拜鸟王的时间里,小麻雀却反常态,没有出现在孔雀面前.为此,孔雀甚为不安,不知出了什么事情?它焦躁不安地等待着小麻雀的出现,可是等呀,等呀,直等到太阳快要落山了,小麻雀才惊恐不安地飞来.孔雀忙问道：
小麻雀,你是群鸟中杰出的首领,而且向循规蹈矩.为人师表,因而受到我的尊崇和器重.然而令人不解的是你今天却迟到了!