在波罗奈国有个太子名叫慕魄，不仅面貌端正，而且非常聪慧，上至天文地理，宿命星辰；下至人间万物，往来因果，他几乎没有不知道的。但这个聪明绝顶的太子，到了十三岁时却忽然闭口不说话了。

天冷加衣，到时吃饭，他都任由随从服侍，给他什么就是什么，无欲无求。有耳朵有眼睛，却像看不见、听不见一样；虽然聪明异常，智慧过人，却什么都不闻不问。

老国王见到儿子这样，心里十分愁苦。他询问了一个婆罗门意见，婆罗门紧张地说：

大王祖业毁灭的时候不远了，虽然太子相貌堂堂，但您想想，为什么有了这个太子后，便再也没有儿女了呢？这都是太子所克的呀，只有将他活活埋掉，大王才可以保全国家，连得贵子，不然的话，麻烦可就大了。

国王听了这话，觉得有道理，但一想到自己的爱子将因此死去，心里更是发愁了。过了好一阵子的食不知味、寝难安眠，国王终于决定听从婆罗门的劝告。

这时一位大臣建议：依老臣之见，不如挖一个深洞，里面修成居室模样，放些粮食物品，再加上五个仆人，将太子放在里头，听凭命运安排吧。国王听了，觉得这个办法可行，便告诉下属去做准备。

仆人们赶着车，来到挖洞穴的那个地方，此时洞穴还没有挖好。

太子慕魄坐在车上，心里暗暗想着所发生的一切，不知不觉地轻轻说出话来：

父王和国中的大臣百姓们都说我是痴呆聋哑，其实他们不知道，我所以不说话是为了摆脱尘世间的一切俗缘，抛弃那些无穷尽的烦恼之事！现在却因为我这样的做法，反倒使自己被人认为是招致家族不幸之徒，要被关在这洞穴里别离人世，难道这真是命运的安排吗？

太子的叹息，被一旁的侍从听见了，连忙快马回去告知国王。国王听了，悲喜交加，立即带着王后一道驾车前往迎回太子。

慕魄见父王来到，便起身相逢，恭敬地请父王就坐。国王细听太子说话的声音，虽然平缓却隐含神威，似有震天动地的力量，心里高兴之极，便请慕魄回国，让他管理朝政，自己愿意退位。

慕魄拒绝了国王的好意：父王，您不知道，我实在害怕再受地狱煎熬之苦呀！

国王听了十分不解。太子接着说：

我的前世曾做过国王，在位时以德政治理国家，国家二十五年来没有过官司讼状，也没打过仗，牢狱中从未关过人。朝廷对人民广施仁德之举，常常周济穷苦百姓。但虽然如此，我还是因为犯了一点过失而在死后被打入地狱六万余年，遭受熬煎烹煮、生剥活裂之苦。受刑时痛苦难忍，求生不得，求死不能。而当时您正在父母的庇护下无忧无忧虑地生活呢，更不用说来分担我的痛苦了。

那么，你犯的是什么罪过呢？国王问道。

我往昔做国王的时候，所管理的领域里有许多小的附属国。由于我生性仁慈，一味强调以仁德治国，各种法纪松弛，各个小国便觉得我软弱可欺，便组织起兵马来攻打。我拿出大批珍贵财物赠换取了短暂的和平。反复多次后，他们不仅不思悔过，反而变本加厉，贪得无餍。但我依旧认为对于各小国国王只要能慢慢教育诱导，就可以让他们去恶从善。我为王一日，就要施行普济众生之功，永远不兴诛SHA惩罚之举。后来，各小国见我一味迁就，气焰越发嚣张，索性肆无忌惮，兴兵再度打来，一路之上任意残SHA无辜，涂炭人民。

我听到百姓遇害的消息，心里十分难过，多次泪如雨下。在宫里穿戴起丧服，为诸国死难的百姓奠祭。消息传开，众小国的国王听说我慈悲心怀，爱民若子，为无辜百姓服丧，不禁都被感动，一改残暴的本性，纷纷来降服归顺。我虽然最后降服了众国王，但先前毕竟伤害了许多无辜的人民呀，这就是我获罪的原因。

慕魄太子讲完了自己前世的因果以后，国王虽然明白了不少，但毕竟是上辈子的事，也不完全是他的错，便安慰儿子说：你已明白了前世的因果，得知了自己的罪过，这已经是很好的了，何必还这样折磨自己呢？

慕魄坚决地说：我每次想到这些，心里便痛苦得不得了，唯恐前世的吉凶祸福、安危成败会再次经历，所以希望自己不要过问世间俗事，避免妄辨好坏造成无尽的烦恼。我的沉默不语虽然让我减少许多麻烦事，想不到仍为世人所误解，而招来灭顶之祸。原本这次您下令把我活埋，我原不打算辩白的，只是不愿意看到您做了错事，日后会坠入地狱受苦，永无出头之日，所以才又开口说话。

我从来不想做国王，生活中的烦恼事是数不尽的，乐少苦多才是现实的生活。我视功名富贵为身外之物，如尘土一样不值钱。我内心淡泊名利，而您却要让我当国王？

国王仍然想让太子回心转意，便又劝他道：你是个智慧过人的孩子，将来是要成大器的，千万不要随便抛弃这一切呀！

慕魄太子见父亲还要苦言相劝，便严厉地对父亲说：就拿世俗的观点来看吧！从没听说过父亲抛弃活生生的儿子。您既然这样做了，就表示我们的骨肉之情已断。现在你苦苦相求要迎我回宫，也是白费工夫，我不会答应的。

国王见儿子执意不肯，知道他心意已决，心中不禁茫然失措，无言以对。过了好一会儿才对慕魄说：就像你刚才所说的，前世做国王时广施善政，仅有些小罪过又不完全是你的责任，尚且要受地狱之罪。而我如今治国的政策谈不上仁政，倒有不少失误，往后保不住也要遭受地狱之苦呢。这些俗事看来也不宜再拖累你了。

于是，国王便顺从慕魄太子出家修行解脱之道的意愿。太子从此舍弃了王位，一心修行，最后终于开悟成佛。

这位慕魄太子就是佛陀的前身，那婆罗门相师就是提婆达多的前身。