1894年的甲午战争，是中国士大夫的梦醒之战。此前，即使所谓开明人士，也以为中国只要固守纲常名教，再加上一点西洋器械或者制器之母机，就可以高枕无忧。对付西洋鬼子，也许还有点麻烦，但在东方做老大，料无问题。反正西洋鬼子，似乎也不大想一口吞掉我们，让我们做亡国奴。

中日开战之前，举国上下，真正为中国担忧的，大概只有李鸿章一个人。其余的人，都相当地乐观。在中国的士大夫看来，漫说日*-本的海军跟北洋水师比起来不值一提，日*-本的陆军，也不够湘淮军打的。在更多的人眼里，日*-本不过是个住着众多小矮子的藩属，虽然曾经的倭寇给中国造成了一点麻烦，但基本上不值一哂。现在居然掀起叛乱，肯定天兵一到，寸草不生，要被荡平的。

在弥漫着的乐观情绪中，中国军队七手八脚地被调往前线。很多都是临时招来的新兵，还有些甚至扛着大刀长矛，因为根本不会使用新式洋枪。很多士兵很兴奋，以为此番出征，不过是一趟郊外远足。最兴奋的是八旗兵，这些从关外满人中调集的军队，还没上前线，就开始亢奋。所到之处，把老百姓的鸡鸭连同客栈和商铺里的货物一扫而空。同时嚷嚷着要一路sha洋人sha过去，在他们看来，不管是东洋还是西洋鬼子，都在扫荡之列。

全不顾当时朝廷全力争取西洋人支持的政策，在街上，这些八旗兵只要看见洋人，就是一通穷追猛打，还真有被追上打死的。在东北，好些基督教的教堂，都被这些神勇的八旗兵给砸了。只是这些八旗兵的勇武，只体现在后方，因为当东洋人打进国境之后，他们就踪影全无。

战前少数几位能打的将军，在战场都不幸阵亡，因为他们的左右都是一些战前大话炎炎，战时临阵脱逃的宝贝。跟这样的宝贝配合作战，不被送掉性命，几乎是不可能的事。