1908年，一场席卷美--国的经济危机使24岁的他变得一无所有。为了糊口，他应聘当了《鲍勃泰勒》杂志的一名记者。
这份工作虽然收入不高，但却可以让他走出家乡那偏僻的小镇，在世界性的大都市哥伦比亚特区华盛顿市有了一块立足之地，这儿使他有机会接触到最高端的成功人士。事实上，他很有这方面的天分，因为在十几岁时他就曾是本地一家报纸的自由撰稿人。老板泰勒也很快发现了他的潜力，有一天，专门把他找到办公室，要他去采访美--国首屈一指的钢铁大王安德鲁卡耐基。
老实说，他很吃惊，一个一文不名的小人物，在一个万人瞩目的亿万富豪面前，可以想见是怎样的一种局促与焦虑。
当他不安地敲开安德鲁卡耐基家那扇庄严的大门时，他的心立刻被激动和惊叹填满。在他的一生中，还是头一次亲眼见到如此惊人的财富。在宽大的书房里，他见到了已经74岁高龄的卡耐基。和他的想象不同，这位老人相当和善，这让紧张的他松弛下来，谈话也变得轻松。
出身贫寒对于年轻人而言是一笔最丰厚的遗产。卡耐基告诉他，取得杰出成就的人们，不是生下来就拥有别人所没有的特殊天分。实际上，任何一个普通人，只要他决心改变自己的命运通过学习和研究这些领导者们的生活经历，他就同样可以拥有这一切。
他被卡耐基的成功哲学所吸引，目不转睛地看着、听着。卡耐基为他强烈的学习愿望而感到安慰，问他说：知道成为巨人的捷径吗？
他有些茫然地摇了摇头。
那就是站在巨人的肩膀上卡耐基微笑着说，要实现这个梦想，需要对来自社会各个阶层的成百上千名成功人士进行广泛的采访，还应该研究那些业已去世的伟人们的生活经历，然后将收集到的所有资料进行分类编撰，深入研究并加以提炼。这是项浩大的工程，至少需要20年时间才能完成。
说到这儿，卡耐基突然收起了笑容，直截了当地问道：你是否相信自己有能力担负起这一艰巨任务？
他对卡耐基的信任深感惊讶，但也不无顾虑，不过他很快回答说：是的，我相信我一定能做到。
卡耐基笑了，因为从他提出自己的问题就开始掏出秒表为他计时了，你回答这一问题仅用了29秒的时间，我的底线是60秒。如果超过一分钟，我就会收回这一提议，因为一个人在万事俱备的情况下，还不能果断地做出决定，那么指望他能施行任何决定都是靠不住的。
这成了他一生最伟大的转折点，许多年之后，回想起那一天时，他描述说那是命运之手向我伸来的时刻。然而现实却并不是那样令人激动，这不仅有采访那些成功者的艰难，也有身边人的冷嘲热讽，因为他们觉得凭他一个人完成这样一项繁重的工程就像天方夜谭。而他所能做的就是坚持，在长达20年的坚持中完成了对504名当时最成功人士的采访。
再后来，一部划时代意义的著作《成功规律》诞生了，它成了现代成功学的开山之作。他所创立的成功哲学不仅鼓舞了成千上万的人投身创造财富的行列中，而且深深影响了美--国历史上的两位总统伍德罗威尔逊和富兰克林罗斯福，他则以总统顾问的身份，影响了美--国历史的进程。
他就是拿破仑希尔，世界E最伟大的成功学大师。
希尔说，一个人要想获得成功，最直接的方法就是和成功的人成为朋友。
站在土豪的肩膀上，没有人还是矮子，这正是他成功的方式。