自2007年开始，在意大利南部的那不勒斯地区，接连发生了14起僵尸诈尸事件：一些已经死亡几个小时的逝者，在夜深人静时，会突然爬出棺材撕咬亲人这一现象引起了科学家的注意，有人前去研究，却差点被诈尸吓疯。直到2010年，在一名小镇医生的帮助下，科学家们才终于找到了诈尸的原因，破译了诈尸背后的奥秘。
　　
　　古堡惊魂，诈尸再现
　　
　　那不勒斯是意大利南部著名的海滨城市，历史上，意大利王公贵族们喜欢在这里建行宫，所以在这里遗留了很多古老的庄园，里面住着已经没落了的贵族们。
　　
　　一天，那不勒斯郊区有一个名叫玛蕾拉的伯爵夫人病逝。那天晚上，伯爵夫人的20多个亲人在昏暗摇曳的烛光下守灵。凌晨时分，已经死亡几个小时、躺在棺材的伯爵夫人，竟然挪开留着缝隙的棺材盖爬了出来，一头扑向她平时最疼爱的孙子霍利，抱着霍利的脑袋一口便将他的耳朵咬了下来
　　
　　作为亲历者，24岁的霍利后来在接受英国独立电视台的采访时，毛骨悚然地回忆着当时的情形：按照规矩，守灵人是不准上床睡觉的，当时我为祖母守灵时，坐在离她的棺材最近的地方打盹儿，忽然，我感到耳朵一阵剧痛，竟然是她在咬我，我都吓蒙了霍利的父亲回忆当时的情形说：母亲去世时已经79岁高龄，临终前骨瘦如柴。没想到她撕咬霍利时，力气那么大，我们几个男人扑过去都拽不开她，最后还是她自己松了手，轰的一声倒在地上
　　
　　这件事传开后，各种传言频出。就在人们对玛蕾拉夫人诈尸事件将信将疑时，家住那不勒斯西南第勒尼安海滨的一个名叫奥波利的53岁公爵因病去世，再次发生了诈尸现象。那天凌晨，已经咽气几个小时的公爵忽然从棺材中僵硬地爬出来，抱住在旁边守灵的公爵夫人帕翠莎拼命撕咬。十几分钟后，众人齐心协力，好不容易才将僵尸拽开，但僵尸仍死死地抓着夫人的衣服，直到将他的手指掰断，他也没有松开
　　
　　此事经媒体报道后，有人说，一定是公爵夫人做了什么对不起公爵的事，所以他至死都不愿意放过她。由于受到了惊吓，再加上闲言碎语，帕翠莎夫人几次选择自sha，幸好都被家人拦下了。
　　
　　帕翠莎的弟弟拜罗内，是那不勒斯帕斯诺普大学的生物学教授，他不相信这世界上有什么鬼神，更不相信诈尸的真实存在。如今，发生在姐姐帕翠莎家庭的诈尸传闻，让姐姐蒙受了不白之冤，他决定想办法揭开隐藏在那不勒斯诈尸事件背后的真相，还姐姐一个清白。
　　
　　惊悚离奇，专家涉险
　　
　　要揭开诈尸的真相，就必须亲临守灵现场。拜罗内只要得知有人去世，就带着摄像和录音器材立即赶过去。
　　
　　然而奇怪的是，那些僵尸好像知道拜罗内要拍摄他们似的，拜罗内参加了40多名逝者的葬礼，也没有遇到过诈尸。
　　
　　就在这时，那不勒斯西郊的一个庄园里再次发生了僵尸诈尸。逝者是个33岁的年轻人，他在死亡几个小时后，竟一口咬断了5岁儿子的喉咙。
　　
　　当拜罗内连忙赶到现场时，逝者的棺材已经用钉子钉上，拜罗内提出看看逝者，不料逝者家半人多高的那不勒斯獒一头扑了过来。幸亏家人将獒喝住，拜罗内才没有被咬伤。
　　
　　逝者家属说，那天凌晨，逝者忽然掀开留着缝隙的棺材，从里面爬了出来，抱住妻子怀里的儿子就咬，直到将儿子的脖子咬破。当时所有的人都吓傻了，等大家惊醒过来，孩子的喉咙已经被咬断，他也轰的一声倒在了地上。拜罗内问：他的尸体是软的还是硬的？又凉又硬，我们用热水焐了半天才将他张开的双臂还原，真不知他是怎么从棺材里跳出来的。
　　
　　拜罗内越听越觉得不可思议，逝者家的那不勒斯獒非常忠于主人，逝者安葬后，它趴在墓地不吃不喝，几天后便活活饿死了。
　　
　　通过研究，拜罗内发现，那不勒斯附近10年前就曾发生过诈尸事件，到现在已经有13起，诈尸的情形都差不多，逝者年龄最大的80多岁，最小的只有24岁，有贵族，也有平民，其中贵族诈尸者11人，但它们有共同点：一、全部是病死的；二、诈尸的时间全部发生在四五月份。这难道是巧合？拜罗内决定验证一下。然而，拜罗内竟然真的亲身经历了诈尸事件。
　　
　　当时，那不勒斯城北佛罗镇一个72岁名叫利塞娜的子爵夫人病逝。
　　
　　夜里，拜罗内陪着逝者的家人一起守灵，直到深夜12点，什么事情也没发生。这时困意袭来，拜罗内看到棺材边的沙发上没有人坐，就坐到沙发上打盹儿
　　
　　忽然，昏昏欲睡的拜罗内感到有个什么生硬的东西扑到自己的身上，睁眼一看，顿时头发都竖了起来：只见已经死去几个小时的利塞娜老太太不知怎么从棺材里爬了出来，并扑到了他的身上，张大着嘴巴正想咬他！拜罗内大叫一声，跟尸体搏斗起来。不料看起来弱不禁风的利塞娜老太太此时力量却大得惊人，拜罗内抓着她冰凉的双手，根本就推不开她！就在僵尸咬向拜罗内的脖子时，被惊醒的守灵人赶快冲过来帮忙，才将僵尸从拜罗内身上拽了下来，很快，僵尸又恢复了宁静，但她僵硬的身子还是保持着张牙舞爪状
　　
　　僵尸刚才的行为把拜罗内吓坏了，他立即收拾东西回了家，事后根本不敢看那天的录像。他的学生问拜罗内怎么不去揭僵尸诈尸之谜了，拜罗内心惊胆战地说：这事太神秘、太吓人了，恐怕很长时间，科学上都无法解释得通，还是让后人慢慢去揭秘吧
　　
　　美国专家，终揭谜底
　　
　　在僵尸诈尸事件接二连三发生的时候，有很多和拜罗内一样的好奇者也在研究诈尸现象。在那不勒斯市东郊的维苏威镇，有个名叫库兰尼的医生，就一直在研究诈尸现象。
　　
　　一天，一个被那不勒斯獒咬伤的人来找库兰尼治伤，库兰尼突然发现：那些诈尸者，除了具有拜罗内发现的那些共性外，还有一个共同点，就是逝者家里都养有凶猛的那不勒斯獒，僵尸诈尸，会不会是病du，比如说狂犬病在作怪呢？库兰尼还是决定验证一下自己的猜想。
　　
　　那不勒斯北郊又发生一起僵尸诈尸事件，库兰尼当即赶了过去，从僵尸身上提取了样本。当他将样本培养后放在显微镜下仔细观察时，不由大吃一惊，他发现诈尸的僵尸身上真的有狂犬病du。而且让库兰尼感到不可思议的是，这种狂犬病du跟一般的狂犬病du既有相同之处，又有不同之处，说明发生了变异。尤其让库兰尼无法理解的是，这些逝者身上的狂犬病du并没有随着逝者的死去而消亡！
　　
　　库兰尼立即把这一惊人发现告诉了拜罗内教授。拜罗内认为库兰尼怀疑诈尸和狂犬病du有关有一定的道理，决定通过科学实验来验证库兰尼的猜想。
　　
　　拜罗内将库兰尼从僵尸身上提取的狂犬病du移植到一头猪的体内，让病du在猪的体内发展了半个月后，将猪宰sha。但猪一点反应也没有。拜罗内想到僵尸诈尸者都是病死的，会不会与死法有关呢？拜罗内又将病du移植到另一头病猪体内，然后将它饿死。就在死后四个多小时时，那头猪忽然跳了起来，张口就咬住关它的铁栏杆。
　　
　　通过猪身上的实验，拜罗内证明了僵尸诈尸的确与狂犬病du有关，但其中还有很多细节让拜罗内和库兰尼弄不明白。拜罗内决定请教他的导师美国迈阿密大学的生物学教授、博士生导师安德里恩斯教授，这位教授对僵尸诈尸事件也产生了浓厚的兴趣，当即带领研究团队来到了那不勒斯。
　　
　　安德里恩斯教授带领拜罗内展开了实地考察和研究，发现那不勒斯附近的那些没落贵族，都喜欢在家里养那不勒斯獒，一是这种獒忠于主人，可以看家护院；二来，一些贵族认为家里养几条纯种那不勒斯獒，是身份和地位的象征。由于跟那不勒斯獒过于亲密，很多人不自觉地感染上了狂犬病du。
　　
　　狂犬病du跟一般病du不一样，通常会潜伏在感染者体内几个月甚至一年时间。安德里恩斯教授大胆推测，假如狂犬病du潜伏时，感染者又患了麻疹，狂犬病du就可能跟麻疹病du结合变异成新病du。如此时感染者恰好去世，新的病du没有过潜伏期，它们就可能因感染者的死亡在几个小时内突然爆发，在短时间内让僵尸表现出诈尸现象。
　　
　　拜罗内有些不解：病du一般都会随着感染者的死亡而死亡，这些病du为什么不死呢？安德里恩斯教授认为，这正是变异狂犬病du的可怕之处。一般而言，人类死后，神经系统在几个小时内还没有完全死亡，这些病du很可能就寄生在人类的神经系统上，它们会在短短的几个小时进行调整，突然爆发，通过神经系统指挥僵尸诈尸。而狂犬病du主要侵害人的中枢神经系统，其主要表现就是攻击性，所以，狂犬病du和麻疹病du在人体内结合成的新的僵尸病du也具有攻击性，僵尸病du突然爆发，驱使僵尸活动时，就容易对离僵尸最近的人发动攻击，这也是那不勒斯十四起僵尸诈尸只攻击离它最近的人的原因。而僵尸此时是没有意识的，它的攻击性只是一种机械反应，和神鬼传说毫无关系。