心理导读：我曾为许多个最终证明为“不可得”的东西伤心、难过。像所有人一样，我曾设想过人生中许多个“有意义”的事情，并坚信它们终有一天有所回报，但事实并非如此，我也没有因此而不快乐。 ——

对很多本来的爱好提不起兴趣，对于未来的工作一想到要用功利和目的为标定的态度来面对，就觉得活着很累。想到所要做的一切都要问「为什么」，就觉得这生活过的太悲剧了。

我想说的是：放眼望去，所有答案都一样。正如一个TED著名演讲中所讨论的内容:

这个问题其实应该改为「为什么我们快乐」，而不是「我们为什么快乐」，也不是「我们为什么不快乐」。你可能会问，为什么我可以假定每个人都是快乐的呢？以下的理论框架和数据支持均来自于Dan Gilbert , 我在Gilbert的理论基础上添加了一些我个人的看法和解读，感兴趣的同学也可以戳文章下面的链接观看TED演讲。

首先要从人脑的进化谈起。自人类进化以来，人脑的体积和结构都发生了巨大的变化，而体积的增加是因为结构发生了变化，多了一个叫额叶(Frontal Lobe)的部分，是大脑发育中最高级的部分。而额叶中最重要的一个部分——脑前额叶外皮，具有一种「创造模拟经验」的功能。它赋予了人类可以在大脑中体验未曾真实经历过的事物这种能力，与情景记忆、工作记忆、自我抑制能力都有关系。

随着近年来行为决策研究表明，人们的绝大部分决策都离不开这种「经验模拟器」，也就是对未来事件情感的估计，而这里的情感指的是广义上的幸福感。所谓的「经验模拟」，也就是一种「幸福感预测」。幸福感预测的重要性就在于：我们所做出的每一项决策，都是建立在对事件情感结果的内隐或外显性预测的基础上。我们之所以这么决策，是因为我们深深地相信，这项决策会比其他决策带给我们更强烈的幸福感体验。

然而，我们虽然可以通过幸福感预测得知什么事情让我们快乐或不快乐，但无法准确预测这种情感体验的强度和持续时间。一种可能是低估，比如酒瘾者经常会低估自己被夺走酒杯时对酒的渴望程度；另一种是高估，而这种情况比低估要普遍的多，通常将这种高估情况称为「影响偏差(Impact Bias)」。数据表明，多数截瘫的事故幸存者在事故发生的几周后正向情感便占据了主导，而那些失去爱人的人们在丧侣一年内正向情感便恢复了正常水平。

这些结果，和你想的一样吗？换句话说，不管遇到了怎样的困难或挫折，一年以后，你并不会发现这件事对你产生什么影响（具体持续时间有待考证，但只为说明是一定时间内），或者，没你想的那么严重，甚至一点都不严重。

还有一个实验是这样的：有两幅图，一幅是中了价值3.14亿美元的--大奖，一幅是事故后截瘫送入医院。研究人员让问卷回答者去幻想两种截然不同的未来，看看他们更喜欢哪一种人生，哪一种人生更快乐。大多数人都选了中大奖，然而数据表明，事实上那些中了--的人一年后和截瘫一年后的人的快乐程度居然几乎相同。

对，这就是影响偏差。往俗了说，你想太多了，因为人脑也会犯错误：「经验模拟器」往往会夸大事物的不同结果，而这些结果之间的差异实际上未必有那么大。工作的起伏、伴侣的得失、家庭的兴衰、升学考试的成败等等，对于我们的影响以及影响时间的长度和强度都比我们想的要小。三个月前的任何创伤，对于今天的你来说，除了极个别例子外，几乎没有任何影响。

为什么呢？因为快乐分两种，一种是天然的快乐 (Natural Happiness)，一种是人工合成的快乐 (Synthetic Happiness)，而后者，保证了你是个时刻快乐的人。这两种快乐有何区别？天然的快乐是「你得到了你渴望的东西」，而人工合成的快乐是「你得不到你渴望的东西时，自己制造出来的」，且绝大多数人深信，人工合成的快乐是永远也比不上天然的快乐的。

什么是天然的快乐？你喜欢的人恰好也喜欢你，这叫天然的快乐。

什么是人工合成的快乐？你喜欢的人不喜欢你，但你偏要说，「不喜欢我，是他的损失，是他没眼光」，这叫人工合成的快乐。

绝大多数人会对此说什么？「你个女屌丝。」

他们为什么会这么说？因为就连你自己可能也默默地觉得，「什么他没眼光，其实是自己还不够好，如果他能主动来喜欢我，那该是一件多么美好的事情啊。」你看，你自己也不相信，对吧，所以你不快乐。

但是，与难得的「天然的快乐」相比， 「人工合成的快乐」则更为真实与持久。按照经济学中的稀缺性，当有限资源无法满足无限的需求时，市场是如何维持运转的呢？其实是靠那些「人工合成的快乐」，那些「人工合成的供应」，来实现「自给自足」。然而，是什么阻碍了我们合成快乐的能力呢？是我们的自由——做决策和改变决策的能力。

如果一件事定死了，再无回头的可能，那么你为你想要的东西所付出的成本（时间、金钱等）都成为了沉没成本(Sunk Costs)，再也回不来了，所以你的任何念想都只是意--，只是毫无意义的垂死挣扎；但是，一旦有一丝翻盘的可能性，你一定会竭尽所能，为你臆想中的另一个选择找到一种意义——

你会想，

「如果我当时出国就好了」

「如果我当时选文科就好了」

「如果我多花点时间陪爸妈就好了」

而类似于「如果我当时ABC就XYZ了」这种句式，则是人工合成快乐的第一天敌。你的所有不快乐，其实就是源于此，就是因为你自己切断了所有「人工合成快乐」的路。你为什么要切？因为你觉得车到山前必有路，哪怕是剑走偏锋，那也是路，也是一个可能性，而且会给你带来更大的、更强烈的幸福感。

实验证明，有了自由，有了决策和随时修改决策的能力，有了这种可逆转的选择权，人们往往无法人工合成快乐。其实，人工合成快乐的能力是因人而异的。按理说，这种能力应该随着年龄的增长而提高，因为你解决问题的能力提高了，但这往往也不一定。

举个最简单的例子，小时候你妈不给你买玩具，你能有什么办法？我反正是不信一个三岁的小孩能自我洗脑，不哭不闹就不错了。但等你长大了，具备了一定的经济能力，便具有了解决「想要的玩具妈妈不给买，怎么破！」这个问题的能力。

但从另一个角度来想，小时候因为没有经济独立，可以看成是没有「可逆转的选择权」，你只能认命，满心欢喜地等着长大cr，挣好多好多的钱，买好多自己想要的东西，意--着「天然的快乐」。然而有一天，你终于长大了，有了钱，终于能买得起玩具，有了「可逆转的选择权」，可是你又面对着世界的万千诱惑，玩具只不过是隔靴搔痒——你想要的越来越多，直到连「可逆转的选择权」都成为一种奢侈。

这篇答案要献给我的男朋友，感谢他教给我沉没成本的道理。我在写下这篇答案的时候，脑子里都是过去这半年里经历过的无数个「可逆转的选择权」。我曾为许多个最终证明为「不可得」的东西伤心、难过，尽管他早早地就告诉过我，「这东西不可得」。像所有人一样，我曾设想过人生中许多个「有意义」的事情，并坚信它们终有一天有所回报，但事实并非如此，我也并非不快乐。: )

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