从前有一只漂亮的黑色西班牙母鸡,它孵了一大窝小鸡。小鸡们都健健康康的、胖乎乎的,只有最小的小鸡是个例外,它和它的兄弟姐妹都不一样。事实上它是个奇形怪状的小家伙。当它刚破壳而出时,母鸡几乎不敢相信自己的眼睛。它和其他十二只挤在自己翅膀下面的柔软的、毛茸茸的小鸡完全不同,它看起来像被切成了两半,只有一条腿、一只翅膀、一只眼睛、半个头和半张嘴。母鸡伤心地摇着头说:
我最小的孩子只是半只小鸡。它永远也不能像它的哥哥姐姐们那样,长成一只高大英俊的公鸡了。它的哥哥姐姐们以后会走向外面的世界,统治属于自己的鸡窝,可这个可怜的小家伙只能待在家里,和它的妈妈在一块儿生活。从此,母鸡就叫它半只小鸡。
虽然半只小鸡看起来是个古怪可怜的小东西,但很快母鸡就发现它并不愿意总是躲在自己的翅膀下面,在妈妈的保护下生活。半只小鸡不光长相奇特,性格和它的兄弟姐妹们也很不一样。它的哥哥姐姐们都是听话的好孩子,每当母鸡呼唤它们的时候,它们就唧唧喳喳地跑回它身边。而半只小鸡呢,它虽然只有一条腿,却有一颗喜欢流浪的心。每当母鸡叫它回鸡窝的时候,它就假装没听到反正它只有一只耳朵。
在母鸡带着孩子们去田间散步的时候,半只小鸡经常单腿跳着跑远了,然后躲在玉米地里,害得它的哥哥姐姐们焦急地四处找它,它的母亲也急坏了,唧唧咯咯地到处找它。
渐渐地,半只小鸡长大了,它变得更加任性和叛逆,对它的妈妈很没礼貌,对别的小鸡也没有好脾气。有一天,半只小鸡又去田野里探险,这次它去的时间比平常更久。回来的时候,它又用它那独特的走路方式,趾高气扬、踢踢踏踏地蹦向它的妈妈,用独眼很没礼貌地瞪着母鸡说:
妈妈,我厌倦了乡下小院里的无聊生活,这儿除了沉闷的玉米地之外什么也没有。我要去马德里见国王!
去马德里?半只小鸡!母鸡叫道,为什么呢,你这个傻孩子。就算对于一只成年公鸡来说,那也是段很长的路。像你这样的小家伙,肯定走到一半就累死了。不,不行,和妈妈一起待在家,以后等你再长大些,我们再一起来个短途旅行吧!
但半只小鸡已经下定了决心,它不听母鸡的意见,也不管哥哥姐姐们的苦苦哀求。
我们在这个屁大的地方挤成一团有什么意思呢?它说,等我在国王的宫殿里有了自己的院子,也许我会请你们中的几个,来我的新家做一个短暂的参观。
它等不及和家人说再见,就跳上大路,朝马德里的方向进发了。
无论见到谁,都要礼貌点、客气点呀!母鸡追着它喊。但半只小鸡走得太急了,它没有停下来回答母鸡,甚至连头都没回。
半只小鸡跳啊跳,在抄近路穿过田野的时候,它经过了一条小溪。这条小溪漂满了杂草和水藻,所以水流很不顺畅。
噢!半只小鸡!在半只小鸡沿着岸边跳过的时候,小溪叫道:请过来,帮我把这些杂草清理掉吧!
帮你?真是的。半只小鸡尖叫道。它晃晃头,抖了抖尾巴上寥寥无几的羽毛。你以为我没事做,非得把时间浪费在这些鸡毛蒜皮的小事上?你自己搞定吧,别麻烦急匆匆赶路的。我可是要到马德里见国王呢。说着,一蹦一跳,一蹦一跳,半只小鸡匆匆忙忙地走了。
过了一会儿,它来到了一个火堆旁。火堆是几个吉卜赛人在森林里留下的,火焰越来越小,眼看就要熄灭了。
噢!半只小鸡!当半只小鸡走近的时候,火堆用虚弱颤抖的声音叫道:过不了几分钟我就会熄灭,除非你在我身上放一些木柴或干树叶。拜托你,一定要帮帮我,要不然我会死的!
帮你?真是的,半只小鸡回答,我还有别的事要做呢,你自己去捡木柴吧,别麻烦我了。我要去马德里见国王。拜拜!说着,一蹦一跳,一蹦一跳,半只小鸡匆匆忙忙地走了。
第二天早上,半只小鸡已经离马德里不远了,这时它经过了一棵高大的栗子树,风被卡在栗子树的树杈上了。噢!半只小鸡,风叫道,我没办法脱身了。你跳上来,把我从树杈里救出来吧,我实在太不舒服了。
到那儿去是你自己的错,半只小鸡说,我不能浪费一早上的宝贵时间在这儿帮你,你自己多挣扎一会儿,说不定就把自己弄出来了呢!反正别妨碍我,我要去马德里见国王!说着,一蹦一跳,一蹦一跳,半只小鸡匆匆忙忙、兴高采烈地走了,因为这时它已经远远地看见了马德里城的高塔和屋顶。进城后,它发现面前有一座很大的房子,门前还有许多士兵在站岗。它知道这一定就是国王的宫殿。它决定跳到前门那儿,然后在那里一直等到国王出来。但它跳到一扇后窗前面,国王的厨师就发现了它。
真是坐在家里等,天上掉大饼!他高兴叫道,国王刚刚传来旨意,说他晚餐要喝鸡肉汤呢!他打开窗户,抓住了半只小鸡的翅膀,然后把它塞进了火炉上的汤罐里。噢!当水没过半只小鸡的头时,这水可真是又湿又冷,半只小鸡的羽毛都粘在身上了。
水!水!它绝望地叫道,可怜可怜我吧,不要把我弄得这么湿!
啊!半只小鸡,水说,当我还是田野里的一条小溪时,你没有帮助我,现在你必须受到惩罚。
不一会儿火烧起来了,烫得半只小鸡不停地在汤罐里跳来跳去。它痛苦地喊道:
火!火!别这样烤我!你不知道这有多疼!
啊!半只小鸡,火说,我在森林里奄奄一息的时候,你没有帮助我,现在你在接受惩罚。
最后,正当半只小鸡疼痛难忍,以为自己必死无疑的时候,厨师打开了汤罐的盖子,来看肉汤是不是已经好了。
天哪!他大惊失色地叫道,这鸡没法吃了,它已经烧焦了。我可不能把一块木炭端上国王的餐桌。他开了窗户,把半只小鸡扔到街上。但是风把半只小鸡卷了起来,小鸡在气流中急速旋转,几乎无法呼吸了。它的心脏猛烈地敲打着它的半边身子,简直像要炸开一样。
噢,风!它喘息着说,别这么猛,你会-了我的。让我休息一会儿吧,否则它已经喘不过气了,再也说不下去了。
啊!半只小鸡,风说,早上我卡在栗子树的树杈上受罪的时候,你见死不救,现在你要接受惩罚。然后它卷起半只小鸡,掠过每一座房子的房顶,一直跑到了城中最高的教堂上,然后把它丢在尖塔的塔顶。
直到今天,半只小鸡仍然站在那里。如果你去马德里的话,穿越大街小巷来到城中最高的教堂,你就会看见半只小鸡了。它用一只脚站在塔尖上,一只翅膀垂在身边,用一只独眼悲伤地俯瞰着这座城市。