有人读书读出了事业，有人读书读出了学问。我无此殊荣，但却以读书自豪，这就不免有些荒唐。
家住内地，出身寒微，父母至多是个半文盲，有幸重视教育，3 岁时就给了我一盒识字卡片，这样我就开始了识字；5 岁时我从一个抽屉里翻出了一本石印连环画《西游记》，我是百看不厌。大概是边看画边认字边猜测，使我知道了孙悟空打败了所有的妖魔鬼怪，佛祖神道都怕它三分，稚子童心，以此为荣，并且产生了一个奇怪的后果，即逢年遇节，看到亲长对玉皇土地焚香顶礼之际，常常暗笑，认为这都是大圣手下败将，何礼之有！这又促使我一进小学，经老师一点化，便成了一个不信鬼神的无神论者。
读小学，正是抗日战争时期，低年级国语课本中有两个故事至今难忘：一是岳母刺字；一是说一个汽车司机叫胡阿毛，他开的汽车被日寇征用运兵打中国人，胡阿毛把满装着日*-本兵的车开到江边即冲入江中，胡阿毛牺牲了，一车日*-本鬼子也都被淹死了。岳飞、胡阿毛，国耻、国难使我刻骨铭心，不是先生为我们分析了什么时代背景，而是时时遇到的日机在头顶上的轰炸。
小学高年级，我把那个小县城里租书摊上上百部小说读遍了，那都是演义、公案、武侠、言情之类的市民读物。虽然其中也有三国、水浒，但它却使我发现了一些旧小说的公式，于是，也就腻味了。甚之，当 80 年代通俗小说卷土重来，且被某些先生称武侠小说是大人的童话时，一度大惑不解。
趣味提高了，多少会思索了，我发现了《阿 Q 正传》、《寄小读者》、《马伯乐》这样一些十分有趣的小说，我似懂不懂的读着，我还感到阿 Q 的精神胜利法在我的同学中也不稀罕，有时我还感到一种无名的哀愁，好像生活中总在失去什么；有时我从书中的故事去猜测未来我将走进一个什么样的世界。到了初中阶段，老舍、巴金、艾芜、沙汀、路翎以及旧俄的作家群、欧美的歌德、巴尔扎克、莫伯桑、小仲马、赛珍珠都进入了我的阅读世界。偶然的机会，我读了朱光潜先生的《谈美给青年第十三封信》与朱自清先生的《论雅俗共赏》，好像一下子把我在读书中产生的朦朦胧胧的思绪澄清了。理论开始对我有了很大的吸引力。
少年读书，食而不化，青年读书，更是荒唐。50 年代初，我已是一个自食其力的小学教师了。每用工资不过 20 余元，我却订了几份文学杂志，常以为这是解放前想读也读不到的进步刊物，其喜也洋洋矣。一次，从新收到的《人民文学》中读到了路翎的《洼地里的战役》，以为情节新，文笔美，内容好，自己的杂志，按例画上几笔道道，写上几句第一感觉。不料，时隔不久，先是反胡风，后是抓思想上、组织上与胡风有千丝万缕联系的胡风分子，路翎就是一个。我读过胡风的书，又对路翎的新作表示赞美，白纸黑字，铁证如山，怎么交待呢？终日忐忑，等待着那些曾向我借过《人民文学》同事的揭发幸好只是虚惊一场。痛定思痛，始知订这种《人民文学》是花钱买罪受，随后我就将一些杂志停了。
与书有了孽缘，受罪自难了结。在史无前例中，那年盛夏，就被横扫，除受批斗外，还勒令读《敦促杜聿明投降书》《评战犯求和》对照检查交待。聪明的大都能讳过关，先后回到人民队伍中去，留着过不去的有我等一伙，我是读不懂，书上说你们当副总司令的、当兵团司令的、当军长师长团长的，这些我那里够得上呢？再说放下武器，停止抵抗云云，我那有什么武器呢，上厕所都须请假，谁还在抵抗呢！人云读书须苦读，我大概从中领略了苦读的滋味了。
即使如此，牛棚中我还是有两次极好的读书的机会。一次是在劳动期间找出了一本《新华字典》，读呀读，我发现有的字我过去没读准，有的字则是初次见面，神游其中，一时竟能忘掉了一切，堪称津津有味。再是一次牛棚移到一处堆放杂物的仓库，仓库中还堆着从学校图书馆搬来的封、资、修的垃圾，垃圾中包括一套二十四史。这使我突发异想，我平时因教书读了一些节选本，此次何不读读原本呢，于是劳动之余，就从太史公书读起。二十四史未能读完，但自觉很有收获。
可我们平日教学中竭力打倒的是孔家店，批的是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，乐是为地主阶级而乐，忧是为封建帝王而忧。正是这样，我们讲鲁迅先生是地主阶级的逆子二臣也多讲不到点子上。大概是读了这些书吧，使我想了一些从来都未想过的问题，使我身居其中的大千世界洗净了铅华，让我看到它的本来面目，从而人生旅途中个人的休戚荣辱都不再沉甸甸地压在心头。
改革开放以来，我还在教书，还在读书。我还是老毛病，读的多，记的少，懂的更少，但是，一本本的书，一篇篇的文章，在我眼前，都幻化成了描述我们这个时代的音符：弱音，强音，休止；有时像微风掠过树梢时的耳语，有时像惊涛拍岸的呼啸，有时则是无声胜有声的潇潇春雨。这算得是我学会的一种新的读书方法。
读了半个世纪的书，至今虽然青衿憔悴，门庭冷落，但常以能自食其力感到安慰，入夜倒头便睡，十分安稳。教书讲点什么，我自己能懂，学生也还满意。偶有所得，免不得眼高手低写上几千字，碰巧化成铅字，常给亲人一些安慰。现在，我将退休了，如果眼力尚济，有书作伴，晚年是不会十分寂寞的。也许，这就是我早就看到了的自己身上的那种阿 Q 精神，一种摆脱不掉的荒唐。
