西汉中叶，雄踞北方的游牧民族匈奴陷入了连年内乱之中，与此同时，汉朝内部围绕着皇权的斗争，在胡汉关系上，也表现出截然不同的态度。一时间天下动荡，危机四伏。边患平定，为确保胡汉长治久安，呼韩邪决议与汉朝和亲。呼韩邪入汉，与昭君一见钟情，昭君出塞后，汉匈维持了半个多世纪的和平。

昭君是公元前33年（元帝竟宁元年）出塞的。那时，汉与匈奴两族之间的关系已和汉初不同。从公元前206年汉高帝刘邦立国到昭君出塞的一百七十多年间，汉匈之间的关系时弛时张。武帝即位（公元前140年）以前，汉朝对匈奴的政策是和亲，因为那时国力微弱，和亲为的是以忍让换取边境的暂时安宁。武帝即位以后，由于国力充实，遂由和亲政策改变为战争政策，以防御性战争作为解除匈奴贵族入侵和威胁的手段。经过几次决定性的战役，匈奴接连大败，到武帝末年，“匈奴孕重堕殰，疲极，苦之，自单于以下常有和亲计”。后来再经过公元前71年汉与乌孙（游牧于今伊犁河上游的一个部族）的联合出击，匈奴再次惨败，属部也乘机起来向它进攻，于是“匈奴大虚弱，诸国羁属者皆瓦解，攻盗不能理”。从此，匈奴再也无力和汉朝对抗，时在昭君出塞前三十九年。

公元前60年以后，匈奴统治集团发生内讧，先有五单于争立，继有郅支单于（郅音至）与呼韩邪单于的对抗。呼韩邪在和郅支的斗争中失败，被迫由单于庭出走，因怕受到汉朝和郅支的两面夹攻，故争取主动，与汉联合。公元前51年（宣帝甘露三年）南下，并亲自入汉觐汉帝；随后留有居今黄河河套北面赛下，由汉朝派兵护卫他。这便扭转了自汉初以来约一百五十年（公元前209年冒顿单于即位--51年）汉匈两族间的敌对局面，建立了和平友好的关系。这是匈奴关系的根本转变，时在昭君出塞前十八年。时仍在漠北的郅支，初见呼韩邪投汉，深怕遭到呼韩邪与汉朝的联合进攻，所以也遣使入汉奉献（公元前51年及50年）并送侍子，以示友好。后见汉朝出兵谷支助呼韩邪，自度无力统一匈奴，乃向西（今伊梨河流域一带）发展，与汉决裂，索还侍子，并SHA死汉使者谷吉。旋为汉之使护西域骑都尉甘延寿及副校尉陈汤所SHA（公元36年）。于是匈奴与汉的敌对势力终被消灭，时在昭君出塞前三年。

“郅支既诛，呼韩邪单于且喜且惧”。喜者，以郅支已诛，政敌消除，无复后患；惧者，以郅支作为一个牵制汉朝的力量既不存在，自己原先在汉与郅支之间的举足轻重的地位已不能再有，而汉力威强，已身孤弱，今后或不免因得罪而灭亡如郅支。这种局势促使他只有进一步倒向汉朝才能确保安全。因此他上书言：“常愿谒见天子，……今郅支已伏诛，愿入朝见”。公元前33年（元帝竟宁元年）春正月，呼韩邪再入朝汉（这是他第三次入汉；第二次在公元前49年）。汉朝待他“礼赐如初”。在朝见期间，他自言“化愿婿汉氏以自亲”。元帝遂以宫女王嫱（字昭君）配他为妻。就在这样的历史背景下，昭君出塞了。

刚用过午饭，一个消息忽然像插了翅膀一样的在宫里流转开来，说什么皇上要在宫女中选出一人封为公主去做匈奴的王妃。这个惊人的消息一下令沉寂的宫庭里热闹非凡，小宫女们三五成群的聚集在一块儿，议论纷纷，但议论的人虽多，却没有人愿意去报名，因为大家都知道匈奴远在赛外，那里虽比宫庭自由些，却背井离乡而且是苦寒之地。可是有一个宫女却默不作声的悄悄离开了众人，她找到了当值的大太监说自己愿意应召。当值的太监王公公大吃一惊，惊讶的盯着眼前的宫女。这个宫女正是艳压后宫的王嫱，只可惜当年因了毛延寿的屈笔而错失圣颜。“你？你竟然愿意？匈奴可是个苦寒之地，根本没人愿意去啊。昭君，你呆在后宫，也许还有机会面见圣上，可是如此一去可就永远没有机会了。”王公公爱怜的看着眼前的昭君，劝告着。王嫱一昂头：“王公公，我意已决，与其呆在后宫寂寥终身，倒不如远嫁匈奴，也为国家安定出一份力，想我虽为女流，却也饱读诗书，也知道为国分忧。”王公公看着昭君坚定的态度，不由敬佩的点点头，这几年来昭君也帮了他不少忙，他也深深喜爱这个聪慧美丽的小宫女，可惜自己不敢得罪深得皇后宠爱的毛延寿，否则早就想要帮助昭君得见圣颜了。他沉思了一下，觉得昭君说得也有道理，眼下自己是没有机会帮助昭君了，从他对昭君的观察来看，这个小小宫女做事非常有主见，也许出嫁匈奴，真的会有自己的一番天地，要是那样，还真是比窝在这寂寥后宫永无天日要好得多。王公公想罢，不由笑着说：“好，就是你了。”

出了长安，一路西行，没多久已经到了塞外。昭君掀起车帘往外看去，但见由于多年的征战，这里的土地已经是贫瘠不堪，远远的一些饥饿的人扶老携幼的蹒跚前行。在这些饥民当中，昭君一行的招摇非常醒目，许多人驻足观看，一些衣衫褴褛的人不由吃惊的对着这支队伍指指点点。忽然昭君看见一个老者匍匐在地，身躯不停的抖动着。她急忙呼叫车旁的侍卫：“去，看看那边的那位老人怎么回事？回来报我。”侍卫听了急忙打马而去，不一会儿就回来报告昭君说：“公主，是一名饥民，因饥寒交迫而饿昏在地。”昭君摆摆手，示意停下车驾，让宫女过来搀扶自己下车。下了车昭君才发觉车外竟然是寒风刺骨，她裹紧身上的大氅，疾步向倒地的老者走去。宫女和侍卫一看都吃了一惊，急忙尾随其后，不知她要干什么。

昭君走到老者身旁，俯下身子抱起老者让老者靠在自己的膝上。这一举动可把宫女和侍卫们吓了一条，要知道老者身上肮脏，而昭君现在可是公主身份，也是未来的匈奴王后。领头的侍卫刚想说话，昭君却命令他说：“赶紧去拿些热水和干粮来，老人需要赶紧进食。”她的目光威严的扫过侍卫和宫女们的脸，众人看她目光坚定也不敢说什么，几个宫女和侍卫赶紧飞跑回去拿来了热水和干粮。昭君让一个宫女给自己打帮手，一口口的喂老人喝水吃饭。好半天，老人的脸上气色红润起来，渐渐恢复了元气，他睁开紧闭的双眼，呆愣愣的看着眼前明眸皓齿恍若天人的昭君，结结巴巴的说不出话来。

昭君微笑着看着他：“老人家，你醒了？”

“难道，难道，你是观世音菩萨再世，救了我？”老人翻身就跪在地上。

一个洪亮的声音在众人身后响起：“哈哈，老人家，她不是观世音再世。她就是我从大汉带回来的公主，也是我们草原上的王后。这样的王后你们可满意？”众人回头一看，说话的人正是呼韩邪单于。老人一见呼韩邪单于的话，眼泪哗就落下来了：“啊？难道救我的竟然是大汉的公主？我竟有这样的福分？我们草原有如此的王后，也是兴旺可待了。”旁边已经围观了很多的百姓，现在一听这救人的竟然是大汉的公主，草原上的新王后，都兴奋的高呼起来。呼韩邪搀扶着昭君重新上了车驾，昭君命令卫队将随身的一些干粮拿出来救济沿途的难民。没几天时间，大汉新来的王后平易近人，善待下情的事情就在整个草原上传开了。王昭君的车驾一行所到之处都受到了盛大的欢迎。

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