母亲节的传统起源于古希腊。在一月八日这一天，古希腊人向希腊众神之母瑞亚（英文：Rhea、Cybele，希腊文：宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亚的母亲，故称众神之母）致敬。到古罗马时，这些活动的规模就变得更大，庆祝盛况往往持续达三天之久。当然，古时人们对女神的崇拜只不过是一种迷信，它同今天人们对母性的尊敬是大不相同的。
17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期天作为母亲节。在这一天里，出门在外的年轻人将回到家中，给他们的母亲带上一些小礼物。
1876年，美--国还在悲悼南北战争的死者。安娜·贾维斯夫人（AnnaJarvis）在礼拜堂讲授美--国国殇纪念日的课程，讲到战役中捐躯的英雄故事后，她进行祈祷时说：“但愿在某处、某时，会有人创立一个母亲节，纪念和赞扬美--国与全世界的母亲。”
贾维斯夫人为她的礼拜堂服务超过25年，当她在72岁逝世时，41岁的女儿安娜贾维斯，立志创立一个母亲节，来实现母亲多年前祈求的心愿。安娜先后写信给许多有名望的人物，请求他们支持设立母亲节，以发扬孝道，初时反应冷淡，但她不气馁，继续向各界呼吁。
1907年5月12日，安德烈卫理教堂应安娜之邀为母亲们举行一个礼拜仪式。隔年，此仪式在费城举行，反应热烈，终于获得维州州长的支持，并于1910年宣布在该州设立母亲节。1911年，庆祝母亲节的活动已经开展得非常广泛，不仅席卷美利坚合众国的每一个州，而且连加拿大、墨西哥和南美的一些国家也都开始庆祝这个节日。美利坚合众国人还把宣传母亲节的传单用十种不同文字印发到各国去，以便扩大影响。此后几年中，庆祝母亲节运动的热潮有增无减。1912年，美利坚合众国专门成立了母亲节国际协会。
1913年5月，美利坚合众国众议院一致通过决议，号召总统以及内阁、参众两院和联邦政府的一切官员一律在母亲节佩戴白色石竹花。1914年，美利坚合众国国会正式命名5月的第二个星期日为母亲节，并要求总统发布宣言，号召政府官员在所有的公共建筑物上悬挂国旗。紧接着，威尔逊总统昭告全国公民也在自己的住宅上挂国旗以表达人们对美利坚合众国全体母亲的热爱和尊敬。此后美利坚合众国总统每年都要发表一篇内容相同的宣言。此后，母亲节便在各国开展。
因为母亲节变的过于商业化，安娜·贾维斯成立了母亲日国际协会，一直到1948年过逝为止，持续进行抗议活动，希望让母亲节回复到单纯赞颂母亲的节日。
2关于母亲节的小故事：对儿子深沉的爱有一对年轻的夫妇，为了让儿子受更好的教育，他们一家搬到乡镇租了一间房子，儿子就读于全镇最好的一所学校。丈夫跟一家装璜公司到外地打杂，妻子则在家洗烧缝补料理家务。
然而丈夫挣的钱时有限的，支付儿子学费和家庭开支十分吃力。于是妻子趁儿子上学的时间，摆了小摊卖起蔬菜。
一天，妻子发现镇上的人十分爱吃泥螺，于是趁星期天，回老家罱了两麻袋的泥螺。骑着自行车连夜驮到镇上，第二天一早，她的泥螺卖得很快。她把挣回得钱，特意为儿子订了一份牛奶。
儿子喝到鲜牛奶，幼稚地对她说：“妈，真好喝，如果能天天喝上有多好啊！”她摸着儿子的脑袋，双眼有些湿润了。
又一天，她听人说离镇上50里外有个村专门罱泥螺供蟹塘用，听说罱到大的都扔掉了，只要小的供蟹吃。于是她她专程骑车去打听，果真如此。于是她向罱泥螺的村民说明了她的想法，村民一口同意。
接下来，每天晚上，儿子做完作业上床熟睡后，她一人悄声离家，骑车到50里外批发泥螺。
驮着200斤的泥螺骑回来以是午夜1点多钟，她累得浑身像散了架，可一想到儿子喝牛奶的可爱相，她的倦意顿时化为乌有……
3关于母亲节的小故事：胆小的女孩有个女孩生性胆小，见到毛毛虫也会吓得大喊大叫，更不必说宰鸡SHA鸭了、走夜路了。然而，有一个人走进了女孩的心里，她奇迹般地胆大起来。女孩婚后两年，度完了三个月的假，又回到了车间上三班制。产后第一次上夜班，丈夫怀抱着婴儿看着室外漆黑的夜，用商量的口气说：“让孩子一个人在家睡一会儿，我送你上班！”她一口回绝，“不，你照顾宝宝，我自己走！”说完旋风似地推着车出门了。午夜，路上行人极少，她骑得飞快，-中早忘了做姑娘时的胆怯。开门进家时，丈夫吃惊地问：“夜这么深了。你怎敢一个人回来
啦？”“想给儿子喂奶，什么也不觉得怕了！”
丈夫出差，他们请了个保姆，一个十八九岁的姑娘。她需要催奶，就叫保姆买回只鸡，鸡买回来了，小保姆磨蹭了半天，鸡还扑着翅膀。小保姆哭丧着脸说：“我从来没SHA过鸡！”看着小保姆SHA鸡时担惊受怕的样子，她笑了，三下五除二SHA了鸡，又把SHA好的鸡递到小保姆的手中，笑嘻嘻地说：“总有一天，你会胆大起来的！
4关于母亲节的小故事：儿子要结婚了有一个中年农村妇女，她的28岁的儿子去年春天相上了一个对象，她高兴地直掉眼泪。在农村，28岁的青年男子再找不到对象，就意味着日后必定光棍一条，难怪她乐得直掉眼泪。不过女方家也是有条件的，结婚前必须砌三间大瓦房，而且房子还要砌在居民点上。原来女方嫌她家房子在村外，不够热闹。她犯愁了，砌三间瓦房的钱，东拼西凑还能凑合，可砌在新宅地上，哪来这么多钱啊！虽说这几年儿子在外打工也挣了点钱，可对于迁址建房相差甚远。她苦思冥想了一夜，第二天就为儿子的新房奔波了。她先找村长，好说歹说，村长出于同情，同意了一块宅地，说是照顾大龄青年。有了宅地，还要填高加土，若是出钱请人至少4000元，她实在舍不得，更何况，建房要钱，儿子彩礼也要钱……
接下来的日子，人们发现她一连四个月，独自一人挑泥上船再撑船到新宅地，挑泥上岸填宅地，不论刮风下雨，她从未间断过，宅地填好后，她又忙着找瓦匠动工，又一月有余，在她的操劳下，儿子的新房按女方家人的要求砌成了。儿子成婚那天，她忙前忙后照应着，直至累倒在灶台旁。等她醒来后，她醒后，她躺在儿子的怀里，儿子在大喜的日子一把鼻涕一把眼泪地哭着说：“妈，村长告诉我了，我打工在外，您一人为新宅地足足挑了百船泥，一船200担，一担4楸泥，一担要走50米……”她擦着儿子的泪，轻声地安慰儿子：“今天是你大喜的日子，别哭，妈不是挺过来了吗？”
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