在--屋久岛的山上,住着一群猴子。猴王长得圆滚滚、胖乎乎,被当地人叫做“木桶”。猴群里还有一些小猴,小猴中有两只又瘦又矮的猴子,它们是猴中稀有的双胞胎猴。
但是,它们并不是因为双胞胎才瘦小的。它们刚断奶时,它们的妈妈就病死了。在猴群中,是严格分清等级的。没有母猴照顾的双胞胎小猴,谁也不来保护它们。它们总是最后才轮到吃一点残剩的食物,因此,它们长得又瘦又小。
不过,它俩总是互相照顾着,互相帮助着,谁敢欺负它们中的一个,另一个马上冲出来,向欺负者扑过去。睡觉时,它们也是彼此肩靠着肩地睡。
当地人也注意到了它们,把它们叫做矮老大和矮老二。
这年秋天,山葡萄成熟了,紫得像是发黑了。猴子们每天都到这里来吃酸中带甜的山葡萄。很快,缠在树枝上和贴着地面的枝蔓上很难找到成串的山葡萄了。
但是,矮猴兄弟却在荆棘丛中发现一根枝蔓,上面结满黑色的葡萄串。
它们立刻钻了进去,吃得嘴巴周围都染成了紫色。
这时,一只大母猴带着猴崽赶来了。它瞪着矮猴兄弟俩,“喳喳”叫了两声,要它们让出这块地方。
母猴发起火来,比猴王木桶还要凶。没办法,矮猴兄弟只好从另一边溜出去,在远处看着母猴和猴崽吃葡萄。
它们越看越觉得饥饿难忍。最后,它们只好跑到别处去寻找食物。
找来找去,它俩发现了一件怪事:地面上,放着个用细圆木头组成的箱子模样的东西,约有一米长、半米高,当中堆满了猴子最爱吃的红果。
那果子红得闪光,令它们馋涎欲滴。
但是,那红果是应该悬挂在枝蔓上,怎么会堆在这圆木头的笼子里呢?真是有点儿可疑! 矮猴兄弟在笼子周围,咕噜咕噜地转了好几圈,还抓住圆木头用力拽。
矮老二终于熬不住了,它哼哼着,劝矮老大一起跳进去吃美味的果子。但矮老大怎么也不信任这圆木做成的笼子,它摇摇头,歪着脖子,一动不动地盯着红果。
矮老二的肚子实在太饿了,它再也忍不住,“咚”地跳进笼里,抓起红果就要吃。突然,“咕咚”一声,笼子口堵住了。
原来,屋久岛上住着一些以猎猴为生的人。他们做成叫做“箱陷阱”的东西,活捉猴子。矮老二恰好上了箱陷阱的当。
这一下,矮老二在里边,矮老大在外边,它们把圆木头拽来推去,又哗哗摇晃入口的盖子,箱陷阱却纹丝不动。
矮老大在外边紧紧抓住矮猴弟弟伸出的爪子使劲拖,也没法把它弄出来。
这两个矮猴双胞胎只好一里一外发出“喳喳”的求救声。
首先听到它们求救声的,是猴王木桶。它扔下正要送进嘴的一串山葡萄,“呷呷——”吼叫一声。吼完,它立刻朝矮猴兄弟那边跑去。
正在吃食的五十多只猴子,也跟着猴王木桶跑了过去。猴子们虽然要彼此打--架、吵闹,但一遇到同伴吃苦头时,便都会去救援。
五十多只猴子集拢在箱陷阱周围,齐心合力,对组成笼子的圆木头又拽又咬。但是,猎人早就把箱陷阱的四个角很深地砸进土中,猴群费尽力气,也无法把矮猴弟弟救出来。
这时,在高高的树顶上负责警戒的猴子发出了“嗬、嗬、嗬”的叫声,向大家报告危险即将来临。
原来,有三条饿瘪肚子的野狗,嗅着了猴子的气味,悄悄地潜过来,但被警戒的猴子发现了。群猴迅速爬上树。猴王木桶嘴里发出“唔——嗯”的声音,命令大家立即撤迟。
“唰唰唰”,猴群攀援着树枝撤退了,只有矮老大不撤退。它坐在高树枝上,狠命盯住箱陷阱那边。
三条野狗发现了关着矮老二的箱陷阱,它们龇着白牙,一步一步逼上来。
矮老二在笼子中央,瞪着野狗,从喉咙深处发出”呷——呷”的怪叫,想把野狗吓走。但是,野狗一齐“呜噢——”吼叫着,朝箱陷阱扑过来。
箱陷阱的圆木头挡住了野狗的牙齿,但它们一次次吼叫,一次次朝箱陷阱扑来。它们想把矮猴吓得跑到木笼一边时,狠狼地咬住它,把它撕碎了从圆木缝里拖出来。这三条野狗,曾这样吃过关在箱陷阱里的几只小猴。
但是,矮老二虽然瘦小,却早已独立生活,因此,它虽然吓得瑟瑟发抖,还是呆在笼子中央,蜷缩着身体不动,逃开野狗牙齿的攻击。野狗嘴里喷出的腥气,直扑它的脸,锐利的白牙在眼前闪来闪去,它忍住恐怖的心情,一动不动地蹲坐在箱陷阱正当中。
矮猴哥哥这时显得焦急不安。它双手紧握树枝,哗啦哗啦地摇晃着,发出很大的声音。
但野狗们毫不理会矮老大的这种威吓,它们一旦看准的东西,会连着追逼两天、三夭,直到对方累得倒下为止。因此,它们仍一次次狂吼着向箱陷阱扑去。
这种局面如果继续一夜,瘦小的矮老二一定会倒下的。这时太阳在海那边下沉了,火红云染红了天空。突然,野狗们一下子停止了进攻,鼻子朝向天空,使劲地嗅着。不一会儿,它们悄悄地溜进了密林深处。
原来,一个大个子猎人,肩上扛着-,带着一条猎狗,向这儿走来了。
野狗害怕猎人身上的气味,更怕的是-的气味。
这个猎人,就是设糖陷阱的人。他笑着蹲下来,用一根祖木棍撬开入口盖,又向里边乱搅。矮猴老二吃了一惊,挤到最远的角落里。这时,猎人趴下身子,从箱陷阱的入口探进去。他打算活捉矮猴。当矮猴龇出白牙威吓他时,他就将粗木棍捅到它嘴边,这么一来,矮猴老二一点办法也没有了。
但是,它的双胞胎兄弟矮猴老大已经悄悄从树上滑下来,蹑手蹑脚向猎人靠近。狗和猎人都没有注意矮猴老大在后面逼上来了。
矮猴老大来到猎人背后,猛地扑上去,一口咬住他的屁股。猎人吓了一跳,哇呀呀叫起来。这时,箱陷阱里的矮猴老二也趁机咬了猎人胳膊一口。
这时,猎狗猛地朝矮猴老大扑过去,张口也要咬它红红的屁股。矮猴老大只好闪过身子,嗖嗖嗖地窜上旁边的一棵大树。
猎人忍住痛,把矮猴老二装进了旅行包,向山下走去。
猴子们分散在各棵树上,有些只敢“吱吱”叫几声,以示抗议,但都不敢追赶猎人。唯有矮猴老大偷偷跟在猎人身后,一直跟到一座山村边,发现猎人进了山下的一间草房里。它就跳上草房旁一棵柿子树,死死盯住草房的窗户。
夜色降临了,矮猴兄弟在草房里外“嗬嗬嗬”地互相呼叫着。它们一连叫了两天,叫得村里人心烦意乱。最后,村民们一起动手驱赶柿子树上的矮猴老大。-声一响,矮猴老大只得从柿子树上跳开去,一直逃进树林里。
矮猴老大又回到猴群里,它成天坐在悬崖上,呆呆地向山下看着。
这时,猎人已把矮猴老二交给自己的儿子三吉喂养。十二岁的三吉,望着矮猴的那张小脸,觉得它是捉回来的猴子中最可怜的一只。他往笼子里扔进两只白薯,安慰它说:“别害怕,我们家是从来不SHA猴子的。”
但矮猴老二听不懂他的话,它龇着牙,伸出爪子去撕抓那张不熟悉的脸。
三吉把头一缩,笑嘻嘻地说:”别发火,我来给你唱支歌。”说完,他就唱起来了。他一面唱.一面向木笼靠近,唱了半个小时,他的身体几乎碰到木栅了。但是,矮猴老二猛地伸出胳膊,又要来抓挠三吉。三吉吓得往后一滚,这才避免了皮肉出血之苦。
矮猴老二从笼里瞪圆眼睛,盯着三吉,又一根一根试着摇晃木栅。但木栅很结实,缝隙也很窄小,根本穿不过去。
它有两天没有吃食,跟着草房外的矮猴哥哥互相“嗬嗬嗬”地呼应着。
第三天,草房外传来了-声,矮猴哥哥的叫声消失了。
它的肚子实在太饿了,肚皮和脊背几乎贴在一起。这时。三吉又来了,他一会儿唱唱歌,一会儿拿出白薯,咬得咔嚓咔嚓响。眨眼间,他又走开了。
矮猴老二看看自己脚边的白薯,终于把它们拿过来,用前齿试着啃了一下。甜甜的液汁马上渗出来,那滋味比山上的栗子还好吃。它马上狼吞虎咽起来。
这时,三吉又出现了,他笑嘻嘻地对它说:“喂,怎么样,好吃吗?”
矮猴老二顿时来火了,它把吃剩的白薯扔出去,张大嘴“呷呷”地发出吼叫。但三吉不在乎,他坐在那儿小声地唱歌,一直唱到矮猴老二不再“呷呷”地吼叫为止。接着,他又“咚”的扔进一个新白薯,掉转脸就走掉了。
矮猴老二又赶紧把白薯抓过来吃掉。
三吉在每天早晨和傍晚,两次到木笼前唱歌,接着扔下白薯。一连十天,都是这样。
这期间,矮猴老二的心中,发生了奇怪的变化。它已经喜欢三吉唱的歌了,觉得就像在山上听小鸟唱歌一样,他不唱,心情反而不好了。这时,三吉的身体越来越靠近木栅,最后,竟背靠着木栅唱歌了。矮猴老二非但不去抓挠他,反而直接从他手里接过白薯,在他耳边咔嚓咔嚓吃起来。三吉握握矮猴的手,觉得凉飕飕的。
有一次,矮猴吃完白薯,把三吉的胳膊往笼里拉。三吉真有点慌了,如果这只猴子发起野性来,自己是要吃亏的,但他并不急着抽回手,而是用空着的手去取扔在一旁的铁尺,他盯住猴脸,发现它一点也没有野性粗暴的模样,而是伸出下巴,嚼动嘴巴,不时发出“咴咴咴”的叫声。这是猴子表示友爱的叫声。
三吉放心了一点,把身子紧贴在木栅上。不料,矮猴扔掉另一只手里的白薯,从木栅间伸出两只胳膊,一下子搂住三吉的脑袋。
三吉真是吓了一大跳! 但是,矮猴并没有抓挠他;而是给他整理起头发来,就像一只猴子为另一只猴子捉跳蚤和虱子一样。
三吉心里真感动,难为情地把铁尺踢得远远的。能得到这只猴子的信任,真不容易。它抚摸自己的感觉,就像是血液相连的亲弟弟那样。
但是,就在三吉和矮猴老二亲近起来时,他的爸爸却决定把矮猴送走了。
原来,他接受了东京医院购买实验用的五只活猴的请求,现在,其他猎人已经凑来了四只,必须很快送到那家医院去。
五只猴子被关在五只笼子里,隔开放着,只有等它们彼此熟悉了,才能靠近。否则,猴子们打起架来,有一只受伤,价钱就会降低。这个熟悉的阶段,一般要十夭。
三吉每天都来看矮猴老二,给它送花生和白薯。他多次请求爸爸让矮猴留下,但爸爸坚决不答应。
再过一天,五只猴子就要启程送往东京去了。一想到矮猴将被塞进船里,最后要按到手术台上吃刀子,三吉的-口就一阵一阵地疼。趁着夜深人静,他跑到猴笼边,果断地拧开了笼门的锁,轻声对矮猴老二说:“喂,我给你将锁打开了,你赶快逃跑吧!”
想起爸爸日夜辛劳,三吉实在没有勇气把笼门打开。他知道,矮猴每天都要一根一根地推拉木栅,如果它的运气好,它是能够打开笼门的。
果然,矮猴老二一早就干它每天都要干的事,一下子把笼门打开了。它惊喜地逃出笼门,发现木板墙上有个破洞,就从那里钻了出去。
外面的空气真新鲜!它刚出了村子,就听见山那边传来一阵悠长的“嗬——”那是矮猴老大在呼唤自己啊。
这时,身后又传来了“矮家伙,矮家伙”的叫声,它回头一看,原来是三吉拿着两只白薯赶来了。
这个三吉,是矮猴老二永远会怀念的人。它伸出爪子,接过了两只白薯。
三吉说:“是跟我回去,还是到山里去?”
矮猴老二似乎听得懂他的话,它眨巴着眼睛,像在考虑。但是,随着山里又传来一声悠长的呼唤,它终于下了决心,一直朝山那边跑去。
三吉目送着它,直到它消失在树丛中。
矮猴老二很快就看见了悬崖边上呆坐着的矮猴老大,它用力发出一声长长的“嗬——”接着,就一个劲地朝前跑。跑着跑着,它的面前出现了矮猴老大的身影。眨眼工夫,四条毛茸茸的胳膊就缠绕在一起了。它们的脸贴紧了好一会儿,然后,互相轻轻咬着肩胛和胳膊。
但是,正当这两只双胞胎矮猴在亲热地庆贺团聚时,一只歪鼻子大猴扑过来,一下子推开它们,按住矮猴老二,狠狠地咬它的肩膀和脊背。
歪鼻子大猴在猴群中是仅次于猴王木桶的第二号头目,它的态度,也是很有权威的。矮猴兄弟俩一下子惊呆了。
原来,一度离开猴群的猴子,是不容易得到猴群承认的,何况,矮猴老二身上还散发出一股很浓的被人豢养过的气味。
歪鼻子大猴接连不断地向矮猴老二发起攻击,把它逼得从山坡上滚下去,直滚到一个大树墩旁。
矮猴老大发出“呷呷”的抗议声,但谁也不理睬它,它只得赶到矮猴老二身边,帮它抵御歪鼻子大猴的攻击。
正在这时,猴王木橘赶到了。它嗅了嗅矮猴老二,生气地朝歪鼻子大猴“呷呷——”吼了一声。它觉得,矮猴老二虽然被人养了几个月,但它毕竟是小猴,应该让它回到猴群里来。
歪鼻子大猴只好哼着鼻子,躲到一边去。
这年冬天,山上发现了矿石。一群人上山来,用电锯伐倒了许多村,又用炸炸得到处是坑。往常,冬天是猴群难熬的季节,食物常常不足,但猴王木桶带着大家拔水芹和其它植物的根吃。现在,面对-的山,-的溪谷,它们似乎只有死路一条。没有树木的山野,将是野狗的世界,它们会把发现的猎物都吃掉的。
猴王木桶决定带领猴群寻找新的领地。屋久岛上山连着山,它们翻山越岭,向安静的森林进发。
一天夜里,它们进入一片林子,疲劳得很快睡熟了。黎明时分,猴王木桶突然感到一种危险,它猛地睁开眼睛,发现一群野狗包围了它们。猴王木桶立刻发出紧急报警的呼声:“喳——喳——喳!” 猴子们立刻都睁开眼,从避风的岩石后边迅速攀到树上。眨眼间,十条野狗扑过来了。野狗们虽然慢了一点儿,但它们围坐在三棵树下,龇出白牙,不时呜呜吠叫。它们打算等猴子饿得抓不住树枝掉下来时,再一只一只收拾它们。
三棵树上聚集着五十只猴子,附近没有树可以攀援到林子里去,情况真是十分危急。这群猴子里还有母猴和吃奶的小猴,不引开野狗是不行的! 突然,猴王木桶朝着一条打呵欠的野狗扑下去,在它脖子上“喀哧”一下,狠命咬了一口,打呵欠的野狗疼得发出一声嚎叫。
这时,另外九条野狗呼地向猴王木桶冲来。
猴王木桶一点也不磨蹭,它拔腿就往稍远处的一棵大松树跑去。全部野狗,都追了过去。但猴王木桶在它们赶到之前,安全地爬到了松树上。
在另一边,矮猴兄弟在野狗们刚离开的一瞬间,就咚地跳下来,跑到对面的青冈栎树那里爬了上去。
八条野狗发现上了当,又风风火火跑回来。猴王木桶在松树间上下跳着,引得那两只野狗扑上去又不是,离开又不是,当其中一只想回到群猴聚集的树旁时,猴王木桶又猛地扑下来,飞快地用爪子抓伤了留在那儿的那条野狗的眼睛。
现在,已经有两条野狗受伤了,它们嗷嗷叫着,在地上打滚。
但是,另一条野狗挡住了猴王木桶返回松树的道路,它只得朝矮猴兄弟躲着的青冈栎树奔去。一条野狗又横窜过来,“吭”地一下咬住了猴王木桶的后腿。
没受伤的野狗都朝猴王木桶扑过来了,如果迟疑不决,猴王木桶一定会被野狗们撕成碎片。
就在这危急时刻,矮猴弟兄都从青冈栎树上跳了下来。矮老大朝另一个方向跑去,引开了扑过来的野狗。矮老二学着猴王木桶刚才的方法,用爪子朝咬住猴王木桶的那条野狗眼珠上“喀”地猛抓一把。
野狗随即发出嗷嗷的悲叫。猴王木桶立刻跟着矮猴老二爬上了青冈栎树。
等野狗们回到原先的那三棵树下,猴群已安全转移到树林里去了。
野狗们只好夹着尾巴,灰溜溜地离开了。
附近有大片树林,还有长满水芹的溪流,是猴群生活的理想场所。但是,没过上多少好日子,猴群中又起了风波。
原来,歪鼻子大猴要争当新猴王了。
老猴王木桶的腿在与野狗的战斗中受了重伤,被健壮的歪鼻子大猴又抓又咬,败下阵来。矮猴兄弟非常同情它,紧靠在它身旁,给它温暖,盼望它打败气陷嚣张的歪鼻子大猴。
但是,老猴王实在太虚弱了,它没法再和歪鼻子大猴争斗,只好让歪鼻子大猴为王。可它又不愿离开一起生活的猴群,它远远地跟在猴群后面,继续一起寻找食物。
这时候,矮猴兄弟还像以前一样,经常围在老猴王木桶身边。它们三个常常一起去寻找食物。
一天傍晚,树林里来了两个年轻人。他们背着两只鼓鼓囊囊的旅行包。
矮猴老二知道,那里面装满了食物。三只猴子决定悄悄跟在两人后面。
这两个人是来登山的。他们在山下搭了个小帐篷,又烧起了篝火,从旅行包里拿出饭团子,放在炭火上烤得喷香喷香。他们吃完饭团,又从旅行包里拿出苹果,吧唧吧唧吃起来。
不久,他们就睡到帐篷里去了。
矮猴老二听到他们打鼾的声音,知道他们睡熟了,就溜下树,钻进帐篷里。矮猴老大十分吃惊,但马上决定也跟着钻进去。
结果,它们把两只旅行包都拖出来了。
老猴王木桶赶过来,帮着把两只包拖到了山沟里,它们咬破旅行包,里面滚出了苹果、饭团子、花生、--咸萝卜……好吃的东西堆了一大堆。
它们欢天喜地正准备享用,突然,背后传来“呷呷呷”的吼声,歪鼻子新猴王带着一群猴子包围过来,朝它们龇着白牙。
歪鼻子新猴王不光要夺走这些食物,它们还要好好惩罚惩罚老猴王木桶和矮猴兄弟。它要把它们赶得远远的。它“呷呷呷”地怒吼着发出进攻的命令。
几只雄壮的猴子跑出来,扑向老猴王和矮猴兄弟。它们滚成一团,叫着,吼着,咬着,争斗了好长时间。
最后,老猴王木桶和矮猴兄弟浑身是伤,只得翻山越岭,逃到另一座森林里去。
不久,开矿的工人跟踪而来,又把几片树林伐倒,猴子活动的范围越来越小,终于,老猴王木桶和矮猴兄弟又遇上了歪鼻子新猴王所率领的那群猴子。
歪鼻子新猴王又带头向老猴王发起攻击,它追打到树上,想狠狠教训教训一下老猴王木桶。
但是,这时有两个拿-的猎人悄俏靠近了它们。在--,用-打猴子是被禁止的。这两个人是偷猎者,他们根本不顾什么法律和禁令,他们只想把猴子打死后卖皮、卖肉、换钱。
高个儿猎人瞄准歪鼻子新猴王,另一个矮胖子瞄准老猴王木桶。
老猴王木桶突然听见一个猎人不小心发出的声音,猛地头朝下跳下树。
这时,两支-都喷出火来。
歪鼻子新猴王被打中屁股,几乎昏了过去,它从树上跌下后,迷迷糊糊地被谁扶着向前跑了起来。
等它恢复知觉睁开眼睛时,发现带着它逃跑的竟是矮猴兄弟!
猴子们在患难时,总是肯帮助同伴的,只要它还是一只好猴子!
猴群重新跟着老猴王木桶,寻找安全的家园。它们四处奔跑,终于在山谷边的悬崖附近,找到了一片茂密的树林。
这座悬崖不在矿区施工的蓝图上,因此,这里没有炸声,也没有人用电锯伐倒树木声。猴子们总算过上了安稳的日子。
但是,这儿的食物不多,大家常常挨饿。
一天,矮猴老二闻到了一股白薯的香味,它循着香味寻找过去,最后,发现田野里有个大土堆,上面还盖着许多草。
它扒一扒试试,白薯的气味“呼呼呼”地冲出来。原来,这儿是农民贮存白薯的“薯窖”。这儿向阳、干燥,温度也恒定,能长时间地保存白薯,要吃随时可以来取用。
不过,这次方便了矮猴兄弟和整个猴群。
每天早上,猴子们都去挖点白薯吃。
这一天,一位老奶奶背着箩筐,到地里来拿白薯。没想到,薯窖下边开了个洞。她以为是淘气的孩子干的,一边嘟嘟哝哝。一边将手伸进去拿白薯。
矮猴兄弟正靠在白薯堆上吃得津津有味,突然发现伸进来一只人的手,一下子吓傻了。但是,出口只有一个,它们慌慌张张拉住老奶奶的手,想把它拽开。
这时,吃惊的不光是矮猴兄弟,老奶奶也吓得要命。她以为是妖怪凉冰冰的爪子握住了她。她吓得大叫救命,同时使劲把手往外拉。
“噗”的一声,手脱开了,老奶奶“咚”地坐了个屁股墩。她抬头一看,矮猴兄弟从洞里逃了出来,别的薯窖里的猴子,也接二连三从洞里逃出来了。
一下子出现这么多猴子,老奶奶比被猴子握住手更吃惊。
村子里的人一商量,决定在薯窖周围下虎夹子。这是一种夹野兽脚的带弹簧的圈套。
第二天早上,猴子们又来了。
被虎夹子夹住的,是歪鼻子大猴。它的胯骨打坏后,已不是猴王了,跟着猴子们一起来吃白薯,谁知虎夹子咬住了它的脚。任凭它怎么拽,怎么蹦,也脱不开来,它只好“喳喳”叫着求救。
猴子们都聚集到它的周围。老猴王木桶愤怒地咬虎夹子,但只是发出“喀哧喀哧”的咬铁声,虎夹子并不松开。
猴子们乱拖乱摇,但毫无效果。
矮猴兄弟把夹子翻来转去地看,最后朝夹着脚的相反的方向同时使劲一拽,虎夹子竟被拉开了。
猴子们扶着歪鼻子大猴,跑了回去。
村民们又请来猎人,到处设下箱陷阱。
但是,矮猴兄弟早就弄清箱陷阱的秘密了,它们不进箱陷阱,而爬到它上边取走食物,弄得猎人们也没有了办法。
这时,村民们佩服起这群聪明的猴子来了,决定不再惩罚它们.相反,把一些食物放到河谷悬崖附近,让猴子度过艰难的冬天。
一天,矮猴兄弟在河边取用食物,远远地看见少年三吉的身影。矮猴老二立刻“呼嗬——呼嗬——”地叫唤起来。
少年三吉也看见了这群猴子。但他认不出谁是他放走的矮猴老二。不过,他会唱歌,他立刻大声唱起以前唱过的歌来。
猴群中,有一只矮猴跳了起来,它一定就是那可爱的矮猴老二。
少年三吉的眼眶里充满了泪水,他的歌声也颤抖起来。
矮猴老二浑身颤抖着,他想跑到三吉身边去,但是被老猴王木桶和矮猴哥哥拉住了,它只好藏在树叶后边,听着那熟悉的歌声。
从此以后,这歌声每天都在河那边传了过来。渐渐地,猴子们都喜欢侧耳倾听这优美的歌声了。