最近壮游（Gap Year）的话题很夯。原因是有位女生在网路上发表了一篇文章，描述她在26岁暂别工作，展开一年环球旅行的壮举。虽然这篇文章基于某些原因，引发了不少网友的反感，但我还挺想聊聊Gap Year这件事，以及分享我类似的经验。

一生中能有机会来段Gap Year（中断学业或工作，去从事截然不同的事情，藉以定位人生方向）是很不错的。以前一位老美同事告诉我，他大学毕业后对人生很茫然，无所适从。于是就像贾伯斯一样，跑去印度壮游一年。他目睹成千上万印度人，因为缺乏干净的饮水衍生出许多疾病。于是他回到美--国后，决定攻读水处理，立志要为人类提供干净的水源，一整个就是超级励志的故事！

至于我自己，没他那么屌，但也确实有类似Gap Month的经验！第一次是在硕士毕业，等当兵的那段时间，我主动跟教授争取到一个机会，到美--国拉斯维加斯一场研讨会上发表论文。因为役男不能出国，只能用学术的名义，所以这对我是个难得的机会。后来我在美--国西岸待了一个多月，拜访了几位亲友，那是我第一次去美--国，留下很棒的回忆！

第二次经验则是在芝加哥拿到硕士学位后，开始工作之前，我在美--国到处游歷一番，其中花了将近一个月待在温哥华，与定居当地的朋友度过愉快的一段时光。

这两段经歷对我人生最大贡献，其实是自信与眼界。第一段经验其实是我第一次出国，20出头的我发现原来我自己一人也能在美--国到处游歷，增加了不少自信，对后来出国留学与工作打下了心理基础。至于在温哥华那次，则是对当地华人的生活有了更深一层的认识。我认识几位小留学生，他们英文超烂（居然要我帮忙点菜），整天跷课（每天都出来陪我玩），却开着跑车到处把妹闲晃。当时我就得到两个结论：第一，家里有钱未必是祝福；第二，我若有小孩绝不单独送他们出国。

虽然我常写职场文章，但却很少提到上面两段经验，也不特别鼓励大家这么做，这跟那位26岁女生被酸的原因有关：

第一，这件事背后最大关键就是「钱」。当时我只是口袋空空的学生，如果没有爸妈的贊助，还有当地亲友提供住宿与招待，我是不可能成行的。即使如此，我也只待了一个多月就回台湾。

第二，收获是有的，但未必是职场上的收穫。两次Gap Month都发生在我的待业期，很OK的。但对一般上班族，如果大胆离职来个Gap Year，耍帅结束后还是得认命做一样甚至更鸟的工作，那真是情何以堪哪！

第三，你心理可能会想，Bryan这两段经歷那算什么壮游，就是「出国玩一个月」嘛！没错，我就是去玩，不用工作，没有责任，纯粹去游歷。所以我获得的启发，也就是获得独自在异国生存的自信还有了解当地风土民情而已。这两项目的，只要请个假出国去自助旅行，也可以达到！

基于以上三点，我想跟上班族说的是，如果你对自己失去信心，对生涯感到迷惘，对工作产生厌倦，与其存钱出国漫无目的地游玩，不如安排一段不一样的Gap Year。但这段Gap Year必须达到以下三个目标：财务要能自给自足、对职场发展要有帮助、承担责任而非恣意游玩！

这是什么样的Gap Year？说穿了，就是暂时放下正职去「打工」。在收入过得去的前提下（但一定要有收入，原因我马上会说），试着做些你一直想尝试，或者与你学经歷背景完全无关的「基层工作」，这样会帮助你重新体会「工作」的意义和本质，甚至「巧遇」你的天赋与热情，重点是，维持自给自足的状态！

与两次的国外Gap Month相比，我的短暂打工经验其实为我的职场发展带来更多的启发，多年后的今天我仍深深受益。

很多年前我去帮助一位长辈将整座工厂搬迁到大陆。我的工作是将残留设备整理一下，并搬运到货车上。当时印象最深的，是把好几台跟我差不多高的工厂用风扇搬到货车上。一整天下来，简直累毙了，不但满身油污，还有好几处刮伤流血。回家我没洗澡，倒头就睡，但我超级开心，因为我赚到人生第一张500圆！

这次打工经验给我的震撼很多，除了发现钱不好赚之外，我更体会到「工作就是要弄脏手」这件事。在办公室待久了，我们很容易误以为光靠电脑与会议室就能完成所有工作。但世界上大多数的事物，仍需要我们捲起袖子，滴下汗水才能成就。这件事，一直到我当上管理顾问，仍无时无刻提醒自己，我会要求客户带我去看生产线，带我去工地，因为我需要回归工作本质的感觉，而不是纸上谈兵！

第二次打工经验，我到了一家建设公司当助理。白天跟在老闆后面视察建案，看到许多精美的装潢与设计，非常酷。但回到办公室后，反差非常大，我必须把密密麻麻的工程图摊开，一个一个地数钢筋有几根，磁砖有几块，这样才能估算建材成本。当时我念的是土木系，班上不少同学觉得念建筑系比较帅，整天背着单眼拍照、素描、做模型什么的，纷纷想转系。但这份打工让我知道，光鲜亮丽的工作背后，必定有繁琐无趣的一面，很多人只靠表面印象就做了选择，往往伴随而来的是失落与后悔。

第三次打工是在美--国，我帮表哥的高尔夫球具店短暂地顾店。这也是我的零售业初体验！虽然短短几小时，但我超级紧张的，很怕有美--国人进来问我产品，那我就糗了！没想到，表哥一离开，就进来一位亚洲脸孔的大叔，我微笑上前，他看了我一眼，突然跟我讲起台语！因为感到意外，也因为紧张，我竟没听懂他讲了什么。于是就被大叔训了一顿，说台湾囝仔不讲台语怎么行。我也不知道该怎么办，就只好跟大叔说，不然你教我怎么讲。没想到这位大叔兴致一来，就开始跟我用台语对话，还告诉我高尔夫的铁杆木杆这些知识。聊了好久，中间有美--国人来逛店，他还主动帮我招唿，后来我表哥总算回来了，这位大叔就跟我表哥说你这新店员不错（啥！我什么都没做啊～），然后就买了一堆他要的东西走了。

你说这段经歷对我未来的工作有无帮助？当然有啊！我学到第一件事，就是别对你的客户预设立场，他们有着各式各样你想像不到的背景与需求，别把他们一视同仁。第二，成功的销售不在于销售员自己有多厉害，而在于你让客户觉得他们很厉害，客户自信提高了，自然会给你你想要的回馈！

第四段经验，或许不算打工，但也值得一提。我爸妈住的社区有一年办跳蚤市集，大家把不要的东西拿到中庭来拍卖或交换。我家也摆了一摊，而且我怀疑我应该是当天的销售王！我不但把我们家的东西都卖光了，而且邻居小朋友见状还把他的玩具拿来我的摊位寄卖，最后整个市集只有我的摊位前面挤满了人，而且充满笑声，整件事情现在想起来都很爆笑！

话说一开始，逛的人很多，买的人很少，毕竟是跳蚤市场嘛！拿出来的都是些杂物旧货。但到了下午我渐渐发现，会场上出现很多外佣，大概是家事忙完了出来逛逛。她们逛摊位时的眼神，让我觉得这群人才是真正的买家。为了赶紧把存货销出去，我做了一些调整：

首先，我把每项产品大大地写上标价，让他们一目了然，不用害羞地说中文询问。第二，我主动用英文跟他们交谈，甚至问她们的名字，跟她们闲聊。如果有人拿起货品犹豫不决，我不会降价，但我会说如果妳买，我就多送妳一个喜欢的东西，自己挑！结果就靠这招，整个场子热起来了，除了老闆亲切帅气，价格划算，赠品还限量咧！于是我成为第一个打入东协的台湾旧货商。我的摊位瞬间被外佣挤暴，大家嘻嘻哈哈一阵欢乐，当然，我的商品很快就空了，隔壁的小弟看到十分震惊，马上把他的玩具和他爸爸的高尔夫球放到我的摊位上寄卖（他放下东西就一熘烟跑掉了，后来我也不知该怎么办 XD）。

我是个工程师，之前从没卖过东西，所以这件事我学到的可多了！外语很重要是其一，产品的定价与促销、与客户的亲切闲聊都是销售的关键。但最重要的就是，一旦你能了解特定客层，取得客户的信任，很多其他厂商都会愿意来跟你合作（就像那位寄卖小弟）。这也是我们在三年后，你的工作还在吗？书中提到的「行脚商人」的拿手绝活！

这些打工的经验，乍看之下与我的正职关连很低（工程师、顾问、讲师、部落客），但却对我的工作哲学带来深远的影响。在职场十多年我的感受是，工作的本质其实是非常单纯的，那就是：「透过帮助他人，换取生活所需、彰显自我价值」。这是一个持续不断的循环，当你自己的价值凸显了，会有更多机会帮助别人，助人后取得报酬，获得成就感，进而又彰显出自我的价值，如此週而復始，不断循环（这是为何强调要有收入的原因，因为这才是工作的本质）。

但我们工作久了，难免会忘记工作最原始的意义。我们想要社会的肯定、希望公司分红配股、想着办公室政治，越想越烦，越想越迷失，进而怀疑自己朝九晚五的意义，缅怀早已消逝的热情，我们离工作的本质越来越远，这时唯有「重新开机」，才能让我们回归最原始的设定！

「重新开机」并不是放下工作，出去大玩特玩，那是逃避，最终还是得回来面对工作。我们该做的是利用下班时间（或是待业时期），花几星期或几个月的时间，去当店员、当服务生、当工厂助理，最好是直接接触顾客，直接生产产品的基层工作，可以的话，最好与你原本的工作相异，并且与你的兴趣相符。透过最简单的劳动，感受客户的温度，触摸真实产品，借此赚取酬劳，获得成就感，找回工作最原始的美好！

当我们厌恶或是害怕某件事物，最好的解决方法，不是逃避它，而是反过来掌握它。如果你害怕公开讲话，就更不该逃避公开讲话，而是学习掌握相关的技巧，进而成为一位演讲高手。否则它将成为一块暗影永远跟随着你。对于工作的厌倦在所难免，我的建议是，给自己一个机会，找一个帮助你回归工作本质的兼差或短期工作，让自己重新掌握工作充实感。在收入不中断的状况下，说不定你会重新燃起热情，找到自己的新天赋。我认为这才是大人版的壮游！